Ett team av forskare från U.S. Geological Survey och University of Oregon har hittat bevis för att Mauna Kea har upplevt över 1 miljon djup, långa jordbävningar (DLP) under de senaste 19 åren. I deras papper publicerad i tidskriften Vetenskap , gruppen beskriver sin studie av den länge vilande vulkanen på Hawaiis Big Island, och vad de lärde sig om det. Robin Matoza med University of California, Santa Barbara, har publicerat ett perspektiv på arbetet av teamet i samma tidskriftsnummer.

Mauna Kea är klassificerad som en vilande sköldvulkan - den ligger på Big Island of Hawaii, stiger till en höjd av 14, 000 fot. Det har varit i nyheterna på senare tid när infödda Hawaiianer protesterar mot planer på att bygga ett mycket stort teleskop nära dess toppmöte - vulkanen har inte haft utbrott på 4, 500 år, leder till att vissa i fältet anser att den är död.

Men vulkanen är inte helt död – forskarna med denna nya ansträngning har upptäckt att djupt under dess topp, vulkanen har producerat DLPs i regelbunden takt under mycket lång tid - minst 19 år. Forskarna upptäckte de vanliga utbrotten av en slump - de testade en algoritm som de hade utvecklat för att övervaka jordbävningar när de bestämde sig för att testa den på Mauna Kea. När de använde seismiska data från vulkanen, Algoritmen avslöjade att vulkanen har genererat DLP:er var sjunde till 12:e minut (på ett djup av cirka 25 kilometer) sedan åtminstone 1999. Det summerar till över 1 miljon DLP:er under de senaste två decennierna.

Forskarna noterar att tills nyligen, DLP:er som härrör från vulkaner var anledning till alarm, eftersom de ofta har varit föregångare till utbrott. Men med Mauna Kea, de seismiska data pekade på något annat - gas som sprutade upp från pölar av långsamt svalnande magma, vilket leder till tryckuppbyggnad som så småningom bryter stenen runt den, producerar små jordbävningar - varav de flesta inte är mer än magnituden 1,5. De avslutar med att antyda att DLP-aktivitet under andra vulkaner sannolikt är underrapporterad och vanligare än tidigare trott, och är därför inte en anledning till oro.

© 2020 Science X Network