Ett team av forskare som är anslutna till flera institutioner i Kina och en i USA har funnit att ansträngningar för att stabilisera jättepandapopulationer inför global uppvärmning har varit framgångsrika. I deras tidning publicerad i Förfaranden från Royal Society B , gruppen beskriver sin studie av klimatförändringarna i regionen där de flesta av Kinas pandor lever, och panda folkräkningsdata som samlats in under flera räkningar under de senaste decennierna.

Tidigare forskning har visat att när temperaturen stiger i Kinas Sichuan -provins (hem till 75% av landets pandor), jättepandapopulationer faller. Tidigare forskning har också visat att den främsta orsaken till befolkningsminskningen är den tillhörande minskningen av bambu i regionens skog. Med den kunskapen i åtanke, resursförvaltare i Kina har ansträngt sig för att öka mängden bambu som växer i regionen även om temperaturen fortsätter att stiga på grund av den globala uppvärmningen. Ett sådant försök var att stifta lagar som förhindrade mänskligt intrång. I denna nya ansträngning, forskarna har tittat på decenniers data för att ta reda på om sådana åtgärder har varit framgångsrika.

Forskare i Kina har hållit koll på pandapopulationer genom att genomföra fleråriga jättepandaundersökningar – de har gjort tre av dem under de senaste 35 åren (1985 till 1988, 1988 till 2002 och 2011 till 2014). Sådana undersökningar har visat att pandapopulationerna har varit relativt stabila. Under samma tidsperiod, temperaturerna har stigit i området på grund av klimatförändringarna. Forskarna föreslår att resursförvaltningens ansträngningar har förändrat de avgörande faktorerna relaterade till pandapopulationer - klimatförändringar har blivit relativt mindre viktiga eftersom skogsförvaltningen har blivit viktigare. De noterar att det nu finns mer skog i regionen än för 30 år sedan, förse pandorna med all mat de kan äta.

Tyvärr, det är inte klart om skogsbrukstekniker kommer att räcka i framtiden när planeten blir allt varmare. Forskarna föreslår att nya studier med fokus på förhållanden i framtiden kan svara på den frågan, och kanske ta reda på om andra skogsbrukstekniker kan vara användbara, också.

© 2020 Science X Network