Sydpolen har värmts upp tre gånger snabbare än resten av planeten under de senaste 30 åren på grund av varmare tropiska havstemperaturer, ny forskning visade i måndags.

Antarktis temperatur varierar kraftigt beroende på årstid och region, och i åratal hade man trott att Sydpolen hade hållit sig sval även när kontinenten värmdes upp.

Forskare i Nya Zeeland, Storbritannien och USA analyserade 60 års väderstationsdata och använde datormodeller för att visa vad som orsakade den accelererade uppvärmningen.

De fann att varmare havstemperaturer i västra Stilla havet under decennierna hade sänkt atmosfärstrycket över Weddellhavet i södra Atlanten.

Detta i sin tur hade ökat flödet av varm luft direkt över sydpolen - värmt upp den med mer än 1,83C (cirka 3,3F) sedan 1989.

Författare till forskningen sa att den naturliga uppvärmningstrenden sannolikt förstärktes av konstgjorda växthusgasutsläpp och kan maskera uppvärmningseffekten av kolföroreningar över Sydpolen.

"Medan temperaturerna var kända för att värmas över västra Antarktis och den antarktiska halvön under 1900-talet, Sydpolen svalnade, sa Kyle Clem, en forskare vid Victoria University of Wellington, och huvudstudieförfattare.

"Det misstänktes att den här delen av Antarktis... kan vara immun mot/isolerad från uppvärmning. Vi fann att detta inte är fallet längre, " sa han till AFP.

Data visade att Sydpolen – den mest avlägsna platsen på jorden – nu värmdes upp med en hastighet av cirka 0,6 C (1,1 F) per decennium, jämfört med runt 0,2C (1,4F) för resten av planeten.

Författarna till studien, publiceras i Naturens klimatförändringar tidning, tillskrev förändringen till ett fenomen som kallas Interdecadal Pacific Oscillation (IPO).

IPO-cykeln varar ungefär 15-30 år, och växlar mellan ett "positivt" tillstånd - där det tropiska Stilla havet är varmare och norra Stilla havet är kallare än genomsnittet - och ett "negativt" tillstånd där temperaturavvikelsen är omvänd.

IPO vände till en negativ cykel i början av århundradet, driver högre konvektion och mer tryckextremer på höga breddgrader, leder till ett starkt flöde av varmare luft rakt över sydpolen.

Clem sa att 1,83C (3,3F) nivån av uppvärmning översteg 99,99 procent av alla modellerade 30-åriga uppvärmningstrender.

"Medan uppvärmningen var precis inom den naturliga variationen av klimatmodeller, det var högst troligt att mänsklig aktivitet hade bidragit, " han sa.

© 2020 AFP