En ny studie av forskare från University of Nebraska–Lincoln och University of Texas i Austin ger fler bevis på att stressen av rasism bidrar till hälsoproblem bland färgade.

Publicerad måndag av Proceedings of the National Academy of Sciences , studien använde bärbara sensorer och dagliga undersökningar för att mäta universitetsstudenters stressreaktion på fall av rasbaserad mikroaggression; när de idisslade om rasism; eller när de var ställföreträdande utsatt för rasism.

Forskarna fann förhöjda stressreaktioner i det sympatiska nervsystemet bland afroamerikanska och latinska studenter när de personligen upplevde rasism. Latinx ungdomar hade också förhöjda stressreaktioner när de tänkte djupt på rasistiska orättvisor. Afrikanska invandrarstudenter hade förhöjda stressreaktioner när de bevittnade rasism. Latinx-studenter upplevde också negativa känslor när de bevittnade rasism, men deras fysiska reaktion kom i form av en undertryckt sympatisk nervreaktion.

"När människor upplever en incident av rasism, deras kroppar reagerar på det som en stressfaktor, sa Bridget Goosby, en professor i sociologi vid University of Texas som medledde studien i Nebraska. "Detta är det initiala fysiologiska svaret som är början på en kaskad av symtom i kroppen. Den ständiga kaskaden kan leda till slitage på kroppen och till hälsotillstånd som vi ser framträdande i det afroamerikanska samhället och i vissa fall Latinx community."

Tidigare studier baserade till stor del på självrapportering har funnit samband mellan exponering för rasism och kroniska åkommor som fetma, högt blodtryck, diabetes och hjärtsjukdomar, av vilka många förekommer oproportionerligt bland minoritetsgrupper.

"Våra resultat bygger på tidigare forskning och kompletterar den genom att visa hur rasism påverkar kroppens stressprocess i realtid i den verkliga världen, " sa Goosby.

Nebraska-studien verkar vara en av de första som bekräftar stressreaktionen när den inträffar. Det involverade 100 elever med olika raser—31 afroamerikanska, 24 Latinx, 25 internationella studenter från Afrika, och 30 elever från flyktingsamhällen, främst sudanesiska. Under två veckor hösten 2016 och ytterligare en vecka våren 2017, de bar armband som mätte hudens elektriska egenskaper, en markör för aktivitet i det sympatiska nervsystemet. De skickades också textmeddelanden varje morgon och varje kväll med länkar till undersökningar där deltagarna rapporterade stressutlösande händelser.

Kombinationen gjorde det möjligt för forskarna att kartlägga deltagarnas fysiska reaktioner på rasistiska upplevelser under hela dagen.

Forskarna tror att Latinx-studenters undertryckta reaktioner på att bevittna rasism möjligen återspeglade tröttheten för den tidens intensiva politiska retorik.

Resultaten blandades med flyktingstudenter och internationella studenter. De afrikanska studenterna visade upphetsning när de djupt tänkte på rasism, kanske återspeglar att de inte erkände diskriminering förrän de tänkte på det senare. Flyktingstudenter var mindre benägna att rapportera negativa känslor och rasrelaterad stress i allmänhet, möjligen för att deras medlemskap i en sammansvetsad, mycket sammanhållen gemenskap var skyddande.