Även om de flesta av Englands vingårdar ligger i sydöst, delar av England längre norrut och i Wales är nu lämpliga för att odla druvor tack vare klimatförändringarna
Med klimatförändringar som höjer temperaturen, Engelska vinproducenter gnuggar händerna när deras mousserande viner börjar ge toppchampagner en löpning för sina pengar.
Promenader genom Pinglestone -vingården i Hampshire, södra England, under en blek höstsol, vinmakaren James Bowerman ler brett.
"Meunier (Pinot) trivdes verkligen i år, "säger vingårdschefen, undersökning av vinstockarna.
Årets temperaturer har tagit Vranken-Pommery, det framstående franska champagnehuset som köpte gården 2014, av överraskning.
"Vi var tvungna att vattna vinstockarna i juni, vilket är ganska otroligt. Med tanke på det engelska klimatets rykte, det hade vi inte väntat oss, "sa Clement Pierlot, chef för vingårdar och champagnekällare på Pommery.
Intresserad av den snabba tillväxten av vingårdar i England, Vranken-Pommery hoppade in på marknaden efter att ha blivit kär i krita kullarna i Hampshire.
Femton hektar Chardonnay, Pinot Noir och Pinot Meunier, de tre främsta champagnedruvsorterna, planterades här förra året. Ytterligare 25 hektar kommer att tillkomma under de kommande två åren.
I väntan på att skörda den första druvan, Vranken-Pommery producerade ett första mousserande vin med druvor som kom in från någon annanstans på denna sida av kanalen.
Dubbade Louis Pommery England, testet ansågs vara framgångsrikt.
Engelska vingårdar har hittat sin "nisch" med mousserande viner, säger Chris Foss, chef för vinavdelningen vid Plumpton College, Storbritanniens centrum för spetskompetens inom vinodling
"Vi kan ha viner som är fina och uttrycksfulla men med en fin stil och friskhet, "Sa Pierlot.
Engelskt mousserande vin kommer "snart att ge brittiska drinkare en högre glädje än den som tillhandahålls av fransk champagne, "sade miljösekreterare Michael Gove, talar om "möjligheterna till ett förändrat klimat".
Mousserande vin 'nisch'
Medan engelska vintners har gjort mousserande viner i årtionden, antalet hektar som överlämnats till deras produktion har ökat med 150 procent de senaste 10 åren, tredubblats sedan 2000.
På cirka fyra miljoner flaskor, mousserande vin representerade 68 procent av vinerna som producerades i Storbritannien förra året - en andel som kommer att öka under de kommande åren.
Chardonnay, Pinot Noir och Pinot Meunier står för 71,2 procent av de druvsorter som planterats.
"Vi har gått från en liten stugaindustri till en verklig, rätt, blomstrande industri, "sa Cherie Spriggs, huvudvinmakare på Nyetimber, vars första vinstockar planterades 1988, även i sydöstra England.
Spriggs utsågs till årets mousserande vinmakare vid 2018 International Wine Challenge i juli - första gången priset gick till en vinproducent utanför Champagne -regionen i nordöstra Frankrike.
Hon är också den första kvinnan som har vunnit det prestigefyllda priset.
"Trettio år sedan, det var omöjligt att mogna Chardonnay -druvorna, "Foss sa." Men nu är det inga problem "
Engelska vingårdar har hittat sin "nisch" med mousserande viner, och nu producera "läckra" flaskor, sa Chris Foss, chef för vinavdelningen vid Plumpton College, Storbritanniens centrum för spetskompetens inom vinodling.
"Trettio år sedan, det var omöjligt att mogna Chardonnay -druvorna. Vinerna var gröna, hårt och mycket surt. Det fungerade inte. Men nu är det inga problem, " han sa.
"Vi har nästan samma klimat som Champagne -regionen gjorde för 100 år sedan."
Förutom Vranken-Pommery, Frankrikes ärevördiga Taittinger champagnehus har inrättats i Kent, tvärs över kanalen i sydöstra England.
Deras första mousserande vin väntas säljas år 2023, efter tre år i källarna.
Förutom engelska pionjärer som Ridgeview och Chapel Down - officiella vinleverantörer till den brittiska premiärministerns kontor i Downing Street - produceras också nyare namn som Rathfinny och Gusbourne.
Flyttar norrut
De flesta vingårdarna ligger i sydöst, men klimatförändringen öppnar nya möjligheter.
En vetenskaplig studie visade att 86, 000 tunnland i England och Wales var lämpliga för att odla druvor tack vare varmare årstider - inklusive län norr om Themsen i östra England som Essex och Suffolk.
Nya namn ansluter sig till de engelska pionjärerna som Chapel Down - officiella vinleverantörer till Downing Street, den brittiska premiärministerns kontor
Engelska mousserande viner börjar knapra in på marknaden, men champagnegiganterna dominerar fortfarande.
Och även om britterna älskar lite bubblande, Engelskt mousserande vin är dyrt jämfört med italiensk prosecco, en obestridlig träff på stormarknadens hyllor.
Mark- och arbetskostnaderna är höga i England jämfört med kontinenten.
Brexit är också ett bekymmer för vinmakare, som ofta förlitar sig på en EU -arbetskraft.
"Oron för oss är rörelsen för dessa människor i framtiden, "när Storbritannien lämnar EU den 29 mars, sa Bowerman, vars verksamhet för närvarande sysselsätter kvalificerade arbetare från Rumänien.
"De har tagit denna industri i sina hjärtan och det bidrar till kvaliteten på våra viner.
"Om de inte kan komma kommer det att bli svårt att hitta tillräckligt med skickliga människor."
© 2018 AFP
