Rekord 53,6 miljoner ton elektroniskt avfall genererades världen över 2019, upp 21% på bara fem år, enligt FN:s Global E-waste Monitor 2020.

Den nya rapporten förutspår också att globalt e-avfall-kasserade produkter med batteri eller kontakt-kommer att nå 74 Mt år 2030, nästan en fördubbling av e-avfall på bara 16 år. Detta gör e-avfall till världens snabbast växande hushållsavfall, främst drivs av högre förbrukningshastigheter för elektrisk och elektronisk utrustning, korta livscykler, och få alternativ för reparation.

Endast 17,4% av 2019:s e-avfall samlades in och återvanns. Det betyder att guld, silver, koppar, platina och andra högvärda, återvinningsbara material som konservativt värderades till 57 miljarder dollar - en summa större än bruttonationalprodukten i de flesta länder - dumpades eller brändes mestadels istället för att samlas in för behandling och återanvändning.

Enligt rapporten, Asien genererade den största mängden e-avfall 2019, cirka 24,9 Mt, följt av Amerika (13,1 Mt) och Europa (12 Mt), medan Afrika och Oceanien genererade 2,9 Mt respektive 0,7 Mt.

För perspektiv, förra årets e-avfall vägde betydligt mer än alla vuxna i Europa, eller så mycket som 350 kryssningsfartyg i storleken på Queen Mary 2, tillräckligt för att bilda en linje 125 km lång.

E-avfall är en hälso- och miljöfara, som innehåller giftiga tillsatser eller farliga ämnen som kvicksilver, som skadar den mänskliga hjärnan och/eller koordinationssystemet.

Andra nyckelfynd från Global E-waste Monitor 2020:

• Korrekt hantering av e-avfall kan hjälpa till att mildra den globala uppvärmningen. År 2019, uppskattningsvis 98 Mt CO2-ekvivalenter släpptes ut i atmosfären från kasserade kylskåp och luftkonditioneringar, bidrar med cirka 0,3 % av de globala utsläppen av växthusgaser
• Per capita, förra årets kasserade e-avfall i genomsnitt 7,3 kg för varje man, kvinna och barn på jorden
• Europa rankade först i världen när det gäller produktion av e-avfall per capita med 16,2 kg per capita. Oceanien kom tvåa (16,1 kg) följt av Amerika (13,3 kg). Asien och Afrika var mycket lägre:5,6 respektive 2,5 kg
• E-avfall är en hälso- och miljöfara, som innehåller giftiga tillsatser eller farliga ämnen som kvicksilver, som skadar den mänskliga hjärnan och / eller koordinationssystemet. Uppskattningsvis 50 ton kvicksilver - används i bildskärmar, PCB och fluorescerande och energibesparande ljuskällor-ingår årligen i pappersflöden av e-avfall
• E-avfallet 2019 bestod huvudsakligen av liten utrustning (17,4 Mt), stor utrustning (13,1 Mt), och temperaturutbytesutrustning (10,8 Mt). Skärmar och bildskärmar, liten IT- och telekommunikationsutrustning, och lampor representerade 6,7 Mt, 4,7 Mt, respektive 0,9 Mt
• Sedan 2014 har kategorierna för e-avfall ökat snabbast i totalvikt:temperaturutbytesutrustning (+7 %), stor utrustning (+5 %), lampor och liten utrustning (+4 %). Enligt rapporten, denna trend drivs av den ökande konsumtionen av dessa produkter i länder med lägre inkomst, där dessa produkter förbättrar levnadsstandarden. Liten IT- och telekommunikationsutrustning har vuxit långsammare, och skärmar och bildskärmar har visat en liten minskning (-1 %), förklaras till stor del av lättare platta skärmar som ersätter tunga CRT -skärmar och skärmar
• Sedan 2014 har antalet länder som har antagit en nationell politik för e-avfall, gällande lagstiftning eller regler har ökat från 61 till 78. Även om en positiv trend är detta är långt ifrån målet från International Telecommunication Union som är att höja andelen länder med e-avfallslagstiftning till 50 %

Global E-waste Monitor 2020 är en samarbetsprodukt från Global E-waste Statistics Partnership (GESP), bildad av UN University (UNU), Internationella telekommunikationsunionen (ITU), och International Solid Waste Association (ISWA), i nära samarbete med FN:s miljöprogram (UNEP). Världshälsoorganisationen (WHO) och det tyska ministeriet för ekonomiskt samarbete och utveckling (BMZ) bidrog också väsentligt till årets Global E-waste Monitor 2020.