De förödande effekterna av klimatförändringarna på den naturliga miljön är redan välkända. Temperaturerna ökar. Frekvensen av extrema väderhändelser ökar. Havsnivåerna stiger. Men de sociala och kulturella effekterna av klimatkrisen diskuteras mer sällan. Ändrar klimatkrisen redan samhälleliga normer? Och i så fall, hur?

Det här var den sortens frågor som tog oss till den indiska delstaten Andhra Pradesh, där vi intervjuade över 1, 000 bönder mellan november 2018 och juni 2019. Vår forskning var initialt inriktad på att undersöka jordbrukets ökande sårbarhet längs dessa kustregioner i södra Indien. Vi hittade starka bevis på de negativa effekterna av klimatförändringar på jordbrukssektorn, med liv och inkomster som blir mycket mer osäkra.

Men vi hade också några oväntade fynd – nämligen att denna osäkerhet påverkar äktenskapsmönster. försämrade klimatförhållanden, vi hittade, leder till en äktenskapskris.

Jordbruksmisslyckanden

Jordbruket är fortfarande den primära sysselsättningen för majoriteten av människor världen över. I låg- och medelinkomstländer, nästan tre miljarder människor bor på landsbygden och av dessa, 2,5 miljarder människor är beroende av jordbruk för sin försörjning. I Indien, mer än 70 % av landsbygdsbefolkningen är beroende av jordbruket som sin primära inkomstkälla.

En betydande del av dessa bönder är beroende av regnet och andra naturresurser för sina jordbruksbehov. Ökande temperaturer, förändringar i nederbördstrender och mer extrema naturrisker påverkar inkomsterna från jordbruket negativt. Klimatförändringar leder till förlust av skördar, minskad produktivitet, utarmning av biologisk mångfald, till och med den fullständiga förödelsen av hela skördar.

Oundvikligen, jordbrukarnas ekonomiska trygghet blir mer osäkra. Detta filtrerar igenom till långsiktiga sociala och kulturella förändringar. Förvärrade fluktuationer i klimatförhållandena speglas av försämringar i de indiska böndernas kulturella huvudstad.

Långsiktiga effekter

De allra flesta indiska bönder är män och tjänar låga till medelhöga inkomster, och de har vanligtvis mellan en till fem tunnland jordbruksmark. I Indien, de flesta äktenskap är arrangerade, och på grund av den ökande osäkerheten om jordbrukarnas inkomster, de flesta föräldrar vill inte längre ha bönder som svärson. Anställda som har en stabil månadsinkomst föredras, särskilt de med statliga jobb som uppfattas som stabila och trygga.

Det gör att många unga bönder håller på att bli medelålders ungkarlar. Bönderna vi pratade med delade historier med oss ​​om den framväxande äktenskapskrisen. Srinivas*, till exempel, en bonde från södra Indien, är i 40-årsåldern och fortfarande ogift. Han har inte hittat en brud trots att han erbjudit ett ekonomiskt incitament, känd lokalt som kanyasulkam - det gamla, men ovanligt, utöva en gåva till den blivande bruden, ett slags omvänd hemgift (hemgift som ges från kvinnor till män är den vanliga praxisen).

Denna medelålders bonde kan inte hitta en fru på grund av förändringarna i deras kulturella kapital. Jordbrukare blir allt mindre attraktiva hästskötare tack vare ökande osäkerhet i jordbrukets inkomster.

Baserat på våra diskussioner, vi uppskattar att drygt hälften av delstaten Andhra Pradeshs bönder står inför en viss nivå av hinder för äktenskap.

De långsiktiga konsekvenserna av detta är oroande. På ett personligt plan, välbefinnande och lycka påverkas negativt. Men på ett bredare plan, befolkningen i jordbrukssamhällen kommer att minska. Detta kommer att leda till en minskning av jordbrukskapaciteten. Traditionell jordbrukserfarenhet och jordbrukskunskap kommer att gå förlorad.

Ett betydande antal bönder tvingas migrera till andra regioner eller andra stater för att klara sig. Om vi ​​inte minimerar effekterna av klimatförändringarna inom en snar framtid, jordbruket kommer att påverkas avsevärt, skada många traditionella kulturella sedvänjor såväl som global livsmedelsproduktion.

Än så länge, världens fokus på klimatförändringar har mest fokuserat på påverkan på den naturliga miljön. Vår nya forskning visar för första gången att sociala och kulturella förändringar också sker som en konsekvens av miljöskador. Klimatkrisen är kopplad till en äktenskapskris, på en plats där över en miljard av världens befolkning fortfarande har arrangerade äktenskap. De sociala och kulturella konsekvenserna av klimatförändringarna har precis börjat förstås och upplevas.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.