Det finns starka bevis för att koldioxidprissättning verkar för att kraftigt minska utsläppen, enligt världens största studie i frågan publicerad av forskare vid The Australian National University (ANU) och Macquarie University idag.

Studien undersökte trender för koldioxidutsläpp från 142 länder sedan starten av koldioxidprissättningen på 1990-talet. Bland de undersökta länderna, 43 hade ett kolpris av någon typ vid slutet av studieperioden.

Studien visar att länder med koldioxidpriser i genomsnitt har en årlig tillväxttakt av koldioxidutsläpp från förbränning av fossila bränslen som är cirka två procentenheter lägre än länder utan koldioxidpris.

"I genomsnitt, koldioxidutsläppen minskade med två procent per år under perioden 2007-2017 i länder med ett koldioxidpris och ökade med tre procent per år i de övriga, ", sa medförfattaren docent Paul Burke.

"Detta är en skillnad på fem procentenheter. Vår studie visar att ungefär två procentenheter verkar bero på koldioxidpriset och resten beror på andra faktorer – inklusive förbättrad teknik, politik för förnybar energi och skillnader i bränsleskattesatser. Genom att använda en mängd olika uppskattningsmetoder, vi har hittat ett statistiskt signifikant samband mellan antagandet av ett koldioxidpris och minskad tillväxt i koldioxidutsläpp."

Studiens medförfattare professor Frank Jotzo sa att resultaten gav ett "kristallklart" budskap till regeringar över hela världen - kolprissättning måste vara en del av deras planer för att minska utsläppen.

"Budskapet till regeringarna kunde inte vara tydligare:koldioxidprissättning fungerar, och vanligtvis med stor effekt. Australiens utsläpp från förbränning av fossila bränslen minskade under 2012-14 när koldioxidprismekanismen var på plats, steg sedan igen och fastställde till 2019."

Docent Burke sa, "Medan ett väl utformat tillvägagångssätt skulle inkludera kompletterande policyer som stöd till koldioxidsnål forskning och utveckling, Koldioxidprissättning bör helst vara centrum för alla seriösa utsläppsminskningsstrategier i en marknadsorienterad ekonomi. För att komma på en utvecklingsmodell med låga koldioxidutsläpp, bevisen tyder på att prissättning på kol är en mycket effektiv väg att gå."

Studien var också medförfattare av tidigare ANU Ph.D. forskaren Dr. Rohan Best, som nu är baserad på Macquarie University.

"Att sätta ett pris på kol bör minska utsläppen, eftersom det förändrar relativpriserna till förmån för renare alternativ. Den ekonomiska teorin är stenhård. Och nu har vi hittat starka bevis för att teorin fungerar och att du kan se denna process i praktiken i många länder runt om i världen, " sa Dr Best.

Forskningen publiceras i tidskriften Miljö- och resursekonomi .