Copernicus Sentinel-6 Michael Freilich-satelliten i renrummet vid IABG:s anläggningar i Tyskland den 17 juli 2020. Satelliten har klarat sin tekniska "kvalificeringsacceptansgranskning" som säger att den har klarat alla sina tester. Detta innebär att satelliten kan packas för leverans till Vandenbergs uppskjutningsplats i Kalifornien, USA. Copernicus Sentinel-6-uppdraget kommer att ta på sig den avgörande rollen att övervaka förändringar i havsnivån genom att utöka den långsiktiga mätningen av global medelhavsnivå från rymden. Kredit:ESA–S. Corvaja
Precis som studenter över hela världen som väntar på tentamen, Copernicus Sentinel-6 Michael Freilich-satelliten har också genomgått en rad ansträngande tester som lämnar ögonen på teamen som är involverade i detta internationella uppdrag inställda på de slutliga resultaten. Lyckligt, Sentinel-6 har passerat med glans och ingenjörer kan nu förbereda den för leverans till USA för uppskjutning på en SpaceX Falcon-9, som är planerad till den 10 november.
Omdöpt för att hedra Michael H. Freilich, som ledde NASA:s arbete inom geovetenskap, Copernicus Sentinel-6 Michael Freilich kommer att ta över den kritiska rollen att övervaka förändringar i havsnivån genom att utöka den långsiktiga mätningen av global havsnivå från rymden.
Med miljontals människor som bor i kustsamhällen runt om i världen, stigande hav är högst upp på listan över stora bekymmer kopplade till klimatförändringar. Övervakning av havsytans höjd är avgörande för att förstå de förändringar som äger rum så att beslutsfattare har bevis för att implementera lämpliga policyer för att hjälpa till att bromsa klimatförändringarna och för att myndigheter ska vidta åtgärder för att skydda utsatta samhällen.
Under de senaste tre decennierna, de fransk-amerikanska uppdragsserierna Topex-Poseidon och Jason fungerade som referensuppdrag, och i kombination med ESA:s tidigare ERS- och Envisat-satelliter, samt dagens CryoSat och Copernicus Sentinel-3, de har visat hur havsnivån har stigit cirka 3,2 mm i genomsnitt per år. Mer oroväckande, ökningstakten har accelererat under de senaste åren. Den stiger nu med 4,8 mm per år.
I genomsnitt, mellan 1993 och 2018 har havsnivån stigit med 3,2 mm men det finns regionala skillnader inom denna trend. Denna karta är baserad på mätningar från satellithöjdmätare och visar regionala havsnivåtrender. Kredit:CNES/LEGOS/CLS/EU Copernicus Marine Service/innehåller modifierad Copernicus Sentinel -data (2018)
Nu är det dags för Copernicus Sentinel-6-uppdraget att ta upp stafettpinnen och förlänga denna datamängd som är "guldstandarden" för klimatstudier-och efter det positiva resultatet av den tekniska "kvalificeringsacceptansgranskningen" som säger att satelliten har passerat alla dess tester, satelliten kan packas för leverans till uppskjutningsplatsen.
Pierrik Vuilleumier, ESA:s Copernicus Sentinel-6 projektledare, sa, "Den här översynen är en viktig milstolpe och planen är nu att få satelliten packad till slutet av månaden för transport från IABG:s centrum nära München i Tyskland till Vandenbergs lanseringsplats i Kalifornien i USA. Med tanke på COVID-19-situationen , alla inblandade har arbetat briljant för att hålla schemat.
"Vi planerar att skicka till Vandenberg den 23 september, efter några andra recensioner relaterade till beredskapen för uppskjutningsplatsen och rymdfarkostens operationer."
Copernicus Sentinel-6 bär en radarhöjdmätare för att observera förändringar i havsytans topografi med centimeterprecision, ge insikter om globala havsnivåer. Dessa mätningar är inte bara avgörande för att övervaka våra stigande hav, men också för klimatprognoser, hållbar förvaltning av havsresurser, kustförvaltning och miljöskydd, fiskeindustrin, och mer. Copernicus Sentinel-6-uppdraget kommer att ta på sig den avgörande rollen att övervaka förändringar i havsnivån genom att utöka den långsiktiga mätningen av global medelhavsnivå från rymden. Kredit:ESA – S. Corvaja
Uppdraget, som består av två satelliter som skjuts upp i följd, är ett sant exempel på internationellt samarbete:det har utvecklats gemensamt av ESA, NASA, EUMETSAT och NOAA, med stöd från CNES.
Varje satellit har en radarhöjdmätare, som fungerar genom att mäta den tid det tar för radarpulser att resa till jordens yta och tillbaka till satelliten. Kombinerat med exakta satellitplatsdata, höjdmätningar ger havsytans höjd.
Satelliternas instrumentpaket innehåller även en avancerad mikrovågsradiometer som står för mängden vattenånga i atmosfären, vilket påverkar hastigheten på höjdmätarens radarpulser.
