Kredit:Pixabay
En ny studie ledd av forskare vid The Australian National University (ANU) ger en tydligare ögonblicksbild av förhållandena under den senaste istiden – när globala inlandsisar var på topp – och kan till och med leda till bättre modeller för framtida klimatprognoser.
Studien visar ett nytt sätt att återskapa havsförhållanden i Atlanten under Last Glacial Maximum (LGM) - cirka 20, 000 år sedan.
Huvudförfattaren Dr Jimin Yu säger att forskare har försökt att rekonstruera havscirkulationen för denna tidsperiod i årtionden, på grund av ledtrådarna den ger om tidigare CO 2 nivåer och förändringar i klimatet.
"LGM var en tid med mycket lägre CO 2 nivåer, lägre global temperatur och lägre havsnivåer, " sa Dr Yu.
Forskarna säger att gamla havsmodeller inte kan förklara nyligen publicerade data om LGM, vilket betyder att det behövdes en förändring i tänkandet.
Genom att använda marina sediment för att rekonstruera karbonatjoner i djupt vatten – som spårar havsvattnets surhet – skapade gruppen en första karta i sitt slag som visar vattenförhållandena för den sista glaciala Atlanten.
Denna karta avslöjar en ny glacial djupatlantisk cirkulationsmodell.
"Vi fann att det kolrika Pacific Deep Water sträckte sig norrut upp till cirka 20 ° S i södra Atlanten på tre till fyra kilometers djup under Last Glacial Maximum, " sa Dr Yu.
"Detta kan ha bidragit kritiskt till minskningen av koldioxid i atmosfären 2 , därigenom hjälpa till att initiera det glaciala maximumet."
Enligt Dr Yu, havscirkulationen är en viktig regulator av klimatet, lagra och transportera värme, kol och näringsämnen.
"Denna studie tyder på att när vattnet skiftade under LGM, kol lagrades i djuphavet, sänka atmosfärisk CO 2 nivåer, "Dr Yu sa.
Denna information kan också hjälpa till att förbättra eller testa prestandan hos olika klimatmodeller.
"Om en modell kan reproducera data - en metod som kallas hindcasting eller backtesting - kan det ge oss förtroende för modellens förmåga att kartlägga framtida klimatförhållanden, " sa Dr Yu.
Forskningen har publicerats i Naturgeovetenskap .
