I denna satellitbild tillhandahållen av 2020 Maxar Technologies på fredag, 7 augusti, 2020, en flygvy över MV Wakashio, ett bulkfartyg som nyligen gick på grund utanför Mauritius sydöstra kust. Mauritius premiärminister säger att regeringen vädjar till Frankrike om hjälp med en bryggande miljökatastrof efter att ett fartyg som gick på grund för nästan två veckor sedan utanför önationen i Indiska oceanen började läcka olja. Premiärminister Pravind Jugnauth sa på fredagen att läckan "representerar en fara för Mauritius" och att hans land inte har kompetens och expertis för att återflytta strandade fartyg. ( 2020 Maxar Technologies. via AP)
Ön Mauritius i Indiska oceanen har utlyst ett "miljönödläge" efter att ett japanskägt fartyg som gick på grund offshore för några dagar sedan började spilla tonvis med bränsle.
Premiärminister Pravind Jugnauth tillkännagav utvecklingen sent på fredagen då satellitbilder visade en mörk hal spridning i det turkosa vattnet nära miljöområden som regeringen kallade "mycket känsliga".
Mauritius har sagt att fartyget fraktade nästan 4, 000 ton bränsle och sprickor har uppstått i skrovet.
Jugnauth sa att hans regering hade vädjat till Frankrike om hjälp, säger att utsläppet "representerar en fara" för landet med cirka 1,3 miljoner människor som är starkt beroende av turism och har drabbats hårt av effekterna av coronavirus-pandemin.
"Vårt land har inte kompetensen och expertis för att återflytta strandade fartyg, " sa han. Dåligt väder har gjort det omöjligt att agera, och "Jag oroar mig för vad som kan hända på söndag när vädret försämras."
Jugnauth delade ett foto av fartyget, MV Wakashio, lutade betänkligt. "Havet grovt bortom reven med dyningar. Åtgärder i öppet hav rekommenderas inte, " enligt Mauritius Meteorological Services.
Videor som lagts upp på nätet visade oljehaltigt vatten som skvalpade vid stranden, och en man kör en käpp över vattenytan och lyfter den, droppande svart goo.
I denna satellitbild tillhandahållen av 2020 Maxar Technologies på fredag, 7 augusti, 2020, en flygbild av olja som läcker från MV Wakashio, ett bulkfartyg som nyligen gick på grund utanför Mauritius sydöstra kust. Mauritius premiärminister säger att regeringen vädjar till Frankrike om hjälp med en bryggande miljökatastrof efter att ett fartyg som gick på grund för nästan två veckor sedan utanför önationen i Indiska oceanen började läcka olja. Premiärminister Pravind Jugnauth sa på fredagen att läckan "representerar en fara för Mauritius" och att hans land inte har kompetens och expertis för att återflytta strandade fartyg. ( 2020 Maxar Technologies via AP)
Den franska ön Reunion är närmaste granne till Mauritius, och Frankrikes utrikesministerium säger att Frankrike är Mauritius "ledande utländska investerare" och en av dess största handelspartner.
"När den biologiska mångfalden är i fara, det är brådskande att agera, Frankrikes president Emmanuel Macron twittrade i lördags. "Frankrike är där. Vid sidan av Mauritius folk. Du kan lita på vårt stöd kära Jugnauth."
Ett separat franskt uttalande från Reunion sade att ett militärt transportflygplan skulle bära föroreningsbekämpningsutrustning till Mauritius och att ett flottfartyg med ytterligare material skulle segla mot önationen.
"Vi befinner oss i en situation av miljökris, " Mauritius miljöminister, Kavy Ramano, har sagt.
Efter att sprickorna i skrovet upptäcktes, ett räddningsteam som hade arbetat på fartyget evakuerades, Ramano berättade för journalister på torsdagen. Cirka 400 sjöbommar sattes ut i ett försök att begränsa utsläppet.
Regeringens uttalanden under de senaste dagarna sa att fartyget gick på grund den 25 juli och att National Coast Guard inte fick något nödanrop. Fartygets ägare listades som de japanska företagen Okiyo Maritime Corporation och Nagashiki Shipping Co. Ltd.
En polisutredning har inletts om frågor som eventuell vårdslöshet, sa ett uttalande. Onlinefartygsspårare visade att det Panamaflaggade bulkfartyget hade varit på väg från Kina till Brasilien.
I denna satellitbild tillhandahållen av 2020 Maxar Technologies på fredag, 7 augusti, 2020, en flygbild av olja som läcker från MV Wakashio, ett bulkfartyg som nyligen gick på grund utanför Mauritius sydöstra kust. Mauritius premiärminister säger att regeringen vädjar till Frankrike om hjälp med en bryggande miljökatastrof efter att ett fartyg som gick på grund för nästan två veckor sedan utanför önationen i Indiska oceanen började läcka olja. Premiärminister Pravind Jugnauth sa på fredagen att läckan "representerar en fara för Mauritius" och att hans land inte har kompetens och expertis för att återflytta strandade fartyg. ( 2020 Maxar Technologies via AP)
Ett uttalande från Nagashiki Shipping Co. Ltd. sa att "på grund av det dåliga vädret och konstanta bult under de senaste dagarna, fartygets styrbords bunkertank har brutits och en mängd eldningsolja har runnit ut i havet."
Den tillade:"Nagashiki Shipping tar sitt miljöansvar extremt allvarligt och kommer att ta alla ansträngningar med partnerbyråer och entreprenörer för att skydda den marina miljön och förhindra ytterligare föroreningar."
Tonvis med diesel och olja läcker nu ut i vattnet, Det säger miljögruppen Greenpeace Afrikas klimat- och energichef Happy Khambule i ett uttalande.
"Tusentals arter runt de orörda lagunerna i Blue Bay, Pointe d'Esny och Mahebourg riskerar att drunkna i ett hav av föroreningar, med fruktansvärda konsekvenser för Mauritius ekonomi, livsmedelssäkerhet och hälsa, " sa Khambule.
En statlig miljöutsikt som släpptes för nästan ett decennium sedan sa att Mauritius hade en nationell beredskapsplan för oljeutsläpp men att utrustningen var "tillräcklig för att hantera oljeutsläpp på mindre än 10 ton."
Vid större utsläpp, det stod, hjälp kan erhållas från andra länder i Indiska oceanen eller från internationella oljebekämpningsorganisationer.
© 2020 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.
