Stewart började titta på effekterna av klimatförändringar på primater livsmiljöer med rumsliga data från Coupled Model Intercomparison Project Fas 5, som uppskattar regional och säsongsbetonad temperaturförändring per enhet CO ₂ utsläpp, och räckviddsdata för 426 separata primatarter och underarter, med tillstånd av International Union for Conservation of Nature. Med hjälp av dessa siffror, hon kunde projicera effekterna nuvarande och uppskattade framtida globala temperaturökningar skulle ha på de exakta territorier som var hem för särskilda primatarter, baserat på beräknade utsläpp av CO ₂ .

Specifikt, hon tittade på årliga medeltemperaturer för att se om de skulle överstiga den förindustriella säsongsmässiga maxtemperaturen (PSMT), eller om de redan hade det. Med andra ord, hon ville se hur mycket varmare framtida medeltemperaturer inom ett visst område skulle vara än dess hetaste temperaturer innan koldioxidutsläppen började värma upp planeten.

Att göra detta, hon skapade individuella intervallkartor för var och en av de 426 arterna och underarterna av primater. Hon uppskattade sedan temperaturökningar som ett direkt resultat av mängden CO ₂ avges, mätt i miljarder ton.

Enligt hennes beräkningar, en ökning av den globala medeltemperaturen med 2˚C över förindustriella nivåer – taket som bekräftas av Parisavtalet – skulle leda till att mer än en fjärdedel av alla artområden upplever temperaturer högre än under förindustriell tid. För åtta procent av arterna, hela deras nuvarande sortiment skulle vara betydligt hetare än i det förindustriella förflutna.

"Det är där mitt antagande verkligen får sin kraft, " förklarar hon. "Den maximala förindustriella temperaturen under vilken dessa primater kunde fungera kunde ha varit en mycket kort tidsperiod, till exempel, sommarens varmaste vecka. Men med denna modell, det blir den genomsnittliga årstemperaturen."

Varm, lat, farliga dagar

Medan två tredjedelar av primaterna fortfarande lever i livsmiljöer med medeltemperaturer under deras PSMT, en tredjedel lever i områden som har upplevt högre temperaturer. Det kan innebära allvarliga problem, speciellt om deras intervall är särskilt litet.

"När det blir riktigt varmt, primaterna behöver vila mer i skuggan. Det betyder att de inte kan leta efter mat eller umgås och leka så mycket som de borde, " säger hon. "Deras matförsörjning kan också vara i fara, och säsongsbetonade temperaturförändringar kan till och med påverka deras reproduktionscykler."

Hon noterar att nio arter, flera av dem hotade och två allvarligt, lever för närvarande i livsmiljöer som är helt över deras tröskeltemperatur.

Hennes arbete har tydligt imponerat på hennes handledare. Turner säger att hon är "en fantastisk ung forskare som utforskar vetenskapliga frågor om djurs beteende samtidigt som hon gör sin forskning relevant för bevarande och hållbarhet. Denna studie modellerar potentiella klimatförändringseffekter på våra närmaste djurs släktingar, och Brogan fortsätter att föra samman primater och hållbarhetsfrågor i sin nuvarande doktorsexamen. forskning."

Hoppas på att hjälpa

Stewart är väl medveten om att kampen för att mildra effekterna av klimatförändringarna inte är en enda individs verk, utan snarare en samverkan som kräver kunskapsdelning mellan forskare. Hon hoppas att de 426 kartorna hon skapade för denna tidning kommer att vara till nytta för framtida kollegor.

"Om någon letar efter specifik data, Jag skulle kunna skicka dem mina kartor där jag isolerar olika arter i olika områden, " säger hon. "Det skulle vara idealiskt om den här forskningen faktiskt bidrog till bevarandeinsatser."