Plantskolor börjar blomstra i Sungai Tohor, Riau, efter ett samhällsbaserat torvmarksrestaureringsprojekt. Kredit:National University of Singapore
Återplantering av skog är en lovande naturbaserad klimatlösning. Dock, det finns praktiska överväganden bortom lämpligheten av mark för plantering av träd, såsom finansiella, markanvändning och operativa begränsningar, som kan begränsa dess utfall och därför måste beaktas. En nyligen genomförd studie ledd av forskare från National University of Singapore (NUS) fann att dessa begränsningar kan begränsa den klimatreducerande potentialen för återplantering av skog i sydostasiatiska sammanhang. Att förstå hur dessa begränsningar fungerar hjälper till att informera om prioriteringen av kostnadseffektiv återplantering och investeringsmöjligheter.
Deras resultat publicerades i tidskriften Naturens klimatförändringar den 17 augusti 2020.
Återplantering av skog och begränsning av klimatförändringar
Under årsmötet i Davos i januari i år, World Economic Forum lanserade ett ambitiöst initiativ för att plantera en biljon träd över hela världen för att återställa den biologiska mångfalden och bekämpa klimatförändringarna.
Trädplantering, och återplantering i allmänhet, har ofta pekats ut som en kostnadseffektiv naturbaserad lösning för att hantera klimatförändringar. Detta beror på förmågan hos träd och annan naturlig vegetation att omvandla atmosfärisk koldioxid (CO) 2 ) till biomassa genom fotosyntesprocessen, vilket är naturens sätt att fånga och låsa upp kol. Dock, bredare överväganden bortom var träd kan planteras kan ha effekter på effektiviteten av återplantering av skog som en klimatlösning.
Hinder för återplantering av skog
I studien, forskargruppen ledd av professor Koh Lian Pin, som är från NUS Institutionen för biologiska vetenskaper, uppskattat den klimatreducerande potentialen för återplantering av skog i Sydostasien, och bedömde effekterna av biofysiska, finansiell, markanvändning, och operativa överväganden om olika begränsningsscenarier.
Forskarna fann att 121 miljoner hektar mark över hela Sydostasien är lämpliga för återplantering av skog, och skulle potentiellt kunna bidra till klimatbegränsning med en hastighet av 3,4 gigaton CO 2 per år.
"Dock, endast en bråkdel av denna begränsningspotential kan vara möjlig om praktiska begränsningar beaktas, " noterade prof Koh, som också är chef för NUS Center for Nature-based Climate Solutions.
Ett exempel är de många fickorna med "karg mark" i Sydostasien som faktiskt kan användas av bönder för att odla grödor för uppehälle, eller till försäljning på lokala marknader. NUS postdoktor Dr Zeng Yiwen, vem är den första författaren till tidningen, förklarade, "Om vi utesluter dessa små jordbruksmarker, den tillgängliga marken för återplantering av skog i Sydostasien skulle reduceras till cirka 76 miljoner hektar, och dess klimatreducerande potential skulle sjunka till 2,2 gigaton CO 2 per år."
Teamet noterade att det också kan finnas ett behov av återplanteringsplatser i närheten av mogna skogar som kan fungera som källor till frön eller plantor som är avgörande för återplanteringsprocessen. Andra överväganden som teamet tog hänsyn till var kostnaden för återplantering och skyddsstatus.
"Om vi vill maximera framgången för återplanteringsprojekt och begränsa dem till inom två kilometer från befintliga intakta skogar, vi skulle bara titta på cirka 33 miljoner hektar tillgänglig mark i regionen, vilket skulle ge endast 0,9 gigaton CO 2 lagringspotential per år, " sa Ms Tasya Sarira, den andra författaren till studien som är från University of Adelaide.
Återplantering:Balanserande avvägningar
Prof Koh förklarade, "De hinder för återplantering av skog som vi har identifierat är inte oöverstigliga. Till exempel, genom att involvera småbrukare i återbeskogningsprocessen, till exempel genom agroskogsbruk eller trädplantering på sina gårdar, klimatbegränsningspotentialen kan realiseras samtidigt som man balanserar avvägningar med livsmedelssäkerhet och lokalt försörjning."
Återplantering av skog är en viktig naturbaserad lösning, inte bara för klimatbegränsning, men också för de många fördelar det ger, inklusive bevarande av biologisk mångfald, ren luft och vatten, och fattigdomsbekämpning.
"En mer fullständig och nyanserad övervägande av både potentialen och gränserna för naturbaserade klimatlösningar behövs för att informera om klimatpolitik och -beslut som är vetenskapligt välgrundade, ekonomiskt genomförbart och socialt acceptabelt, ", utvecklade han.
