En ny UC Riverside-studie visar att klimatförändringar kommer att ha en förödande effekt på det större Palm Springs-områdets dominerande industri:turism.

Tusentals kända som "snöfåglar" flockas årligen till regionen från andra håll i landet för att slippa frysande vintrar. Dock, på grund av klimatförändringar, antalet dagar över 85 grader mellan november och april beräknas öka med upp till 150 % i slutet av århundradet.

Dessa förändringar är tillräckliga för att förhindra många från att spela förmyndare av områdets berömda utomhusattraktioner och evenemang som den årliga Coachella Valley Music Festival, enligt studien som publicerades denna vecka i tidskriften Klimatförändringar .

Många företag i Palm Springs-området stänger redan på grund av brist på kunder under de varma sommarmånaderna, när dagtid höga temperaturer i genomsnitt upp till 108 grader i juli och augusti. Sysselsättningen följer dessa mönster, med regional sysselsättning som minskade med 7,2 procent mellan april och oktober 2017.

Forskarna modellerade två olika framtida klimatscenarier-ett där värmefångande gaser minskar avsevärt, vilket resulterar i långsammare uppvärmning, och en där utsläppen inte minskas alls.

"De två scenarierna skiljde sig lite från mitten av seklet, men var väldigt annorlunda år 2100, sa Francesca Hopkins, biträdande professor i klimatförändringar och hållbarhet. "I båda fallen såg vi stora minskningar av antalet dagar lämpliga för snöfåglar, men detta var mycket mer uttalat i scenariot utan utsläppsminskningar."

För att bedöma framtida effekter av ökad värme, forskarna analyserade två nyckelkomponenter i den lokala turistindustrin utöver vintervädret:antalet besökare till The Living Desert, en populär utomhuszoo, och sannolikheten för extrem värme på Coachella musikfestival.

The Living Desert Zoo and Gardens, grundades för 50 år sedan, är en ideell djurpark som besöks av fler än 510, 000 personer förra året. Forskargruppen fann att det kommer att förlora upp till 1,44 miljoner dollar årligen i turism i dagens dollar med 18 procent färre besökare i slutet av århundradet.

Liknande, värmen förväntas också påverka den årliga musikfestivalen Coachella, som började 1999, och lockar ungefär 250, 000 konsertbesökare. Forskarna antog inte att ökad värme nödvändigtvis kommer att påverka närvaron. Dock, de fann att sannolikheten för deltagarnas exponering för extrem värme-om den fortsätter att hållas i april-kan öka sexfaldigt i slutet av seklet om klimatförändringarna går oavbrutet.

"Även om andra studier har fokuserat på effekterna som klimatförändringarna kommer att ha på kalla vinterdestinationer som är populära för sporter som skidåkning, detta är en av de första som fokuserar på en varm vinterdestination, och dess inverkan på en sådan specifik region, sa Hopkins.

Platser som Coachella Valley är särskilt sårbara för effekterna av klimatförändringar eftersom de inte kan flytta snöfågelsäsongen till svalare tider på året, eftersom de inte finns, Hopkins förklarade.

Cindy Yañez, en UCR-fysikexamen och första författare till studien, föddes i Coachelladalen, och har bott där större delen av sitt liv. Många människor i området har jobb som kräver att de arbetar utomhus, antingen inom jordbruk eller turism. Hon undrar om det kommer att finnas en klimatbrytpunkt som kan få lokalbefolkningen som dessa att flytta bort.

"Vädret är en resurs som drar in pengar precis som andra resurser gör. Om det omfördelas kan det få allvarliga effekter på människors liv både fysiskt och ekonomiskt, " sade Yañez. "Jag hoppas att denna forskning kommer att starta en konversation i samhället. Vi har fortfarande tid att undvika de värsta av dessa förutsägelser om vi kan minska våra utsläpp av växthusgaser idag."