Ett team av forskare från California Institute of Technology och Chinese Academy of Sciences har utvecklat ett sätt att upptäcka förändringar i havstemperaturer genom att mäta ljudvågor som genereras av jordbävningar under vattnet. I deras papper publicerad i tidskriften Vetenskap , gruppen beskriver hur deras system fungerar och hur bra det fungerade när det testades.

När planeten värms upp på grund av den globala uppvärmningen, forskare fortsätter att studera dess inverkan. Ett sådant forskningsområde handlar om haven. Vissa modeller har föreslagit att världshaven absorberar cirka 90 procent av den överskottsvärme som produceras på grund av växthusgaser. Tyvärr, eftersom havet är så stort och på grund av antalet inblandade variabler, forskarna vet inte hur mycket varmare havet som helhet har blivit.

På 70 -talet, ett team vid Scripps Institution of Oceanography föreslog idén att skicka ljudvågor genom vattnet för att mäta hur mycket värme som fanns i det med en teknik som de kallade ocean akustisk tomografi. Det baserades på idén att varmt vatten överför ljudvågor snabbare än kallare vatten. Det noterades vid den tiden att tekniken kunde användas för att mäta värme i havet från havsbotten till ytan. Men idén skrotades när miljöaktivister föreslog att ljudvågor genom havet kunde skada det marina livet. På senare år har havsforskare har placerat ut en flotta på 4, 000 temperatursensorer runt om i världen, men de kan bara samla in temperaturdata ner till 2, 000 meter.

I denna nya ansträngning, forskarna har besökt idén om att använda akustisk tomografi men snarare än att generera ljudvågor, de har använt buller som genereras naturligt – av jordbävningar. För att idén ska fungera, forskarna var tvungna att hitta en stabil källa till jordbävningsgenererade ljudvågor. Det ledde till att de använde så kallade "repeaters" - jordbävningar som inträffar på samma plats och med samma energinivåer regelbundet. Efter att ha identifierat 2, 000 sådana repeatrar (som hade registrerats) som inträffade under åren 2005 till 2016, forskarna mätte förändringar i den tid det tog för ljudvågor att resa från en plats i Indonesien till en sensorstation på ön Diego Garcia. När man tittar på data, de fann att vattentemperaturen hade ökat med i genomsnitt 0,044 grader Celsius per decennium – mycket nära vad flytande temperatursensorer har föreslagit.

© 2020 Science X Network