Ett team av forskare från Kanada, Iran och USA har funnit att frekvensen av kombinerade torka och värmeböljor har ökat avsevärt i västra USA under det senaste halvseklet. I deras papper publicerad i tidskriften Vetenskapens framsteg , gruppen beskriver sin analys av väderdata från 1896 och vad de lärde sig av den.

Västra delarna av USA har varit i nyheterna på grund av det ovanligt stora antalet och storleken på skogsbränder. Miljövänner menar att sådana bränder är vanligare på grund av den globala uppvärmningen, förutom dålig skogsskötsel. Tillsammans med bränderna, det har varit ovanligt varma temperaturer, ganska ofta stiger till över 38°C, och torka.

När det blandas med säsongens kraftiga vindar, bränderna har utgjort en stor fara för skogarna, människor som bor i området och miljön. Tidigare försök har visat att temperaturerna i västra USA stiger, på grund av den globala uppvärmningen. Och andra ansträngningar har visat att frekvensen av torka har ökat, också. I denna nya ansträngning, forskarna undrade om västra USA har upplevt fler händelser med samtidiga värmeböljor och torka. Att få reda på, de samlade in och studerade väderdata från en mängd olika källor ända tillbaka till 1896.

De fann att frekvensen av kombinerade värmeböljor och torka i västra delarna av USA och även vissa delar av nordost och sydöst har ökat dramatiskt under det senaste halvseklet. De fann också att sådana händelser har ökat i frekvens, de har också ökat i storlek geografiskt. Där sådana händelser en gång var begränsade till relativt små delar av landet, de täcker nu hela strängar, som hela västkusten. De fann också att sådana händelser intensifieras, med längre perioder av torka och högre temperaturer. Under den pågående brandsäsongen, vissa delar av Kalifornien har upplevt rekordhöga temperaturer:ytterligare bevis på effekterna av den globala uppvärmningen. Forskarna föreslår att deras resultat kan användas för att skapa riktlinjer för riskbedömning för tjänstemän som är anklagade för att mildra skador på grund av framtida bränder.

© 2020 Science X Network