Kredit:University of Michigan
Människors exponering för omgivningsbuller minskade med nästan hälften under de första månaderna av coronavirus-pandemin, enligt University of Michigan forskare som analyserade data från Apple Hearing Study.
Forskare vid U-M:s School of Public Health och Apple Inc. tittade på bullerexponeringsdata från frivilliga Apple Watch-användare i Florida, New York, Kalifornien och Texas. Analysen, en av de största hittills, inkluderade mer än en halv miljon dagliga bullernivåer uppmätt före och under pandemin.
Dagliga genomsnittliga ljudnivåer sjönk med cirka 3 decibel under den tid som lokala myndigheter gjorde tillkännagivanden om social distansering och utfärdade order om att stanna hemma i mars och april, jämfört med januari och februari.
"Det är en enorm minskning i termer av exponering och det kan ha en stor effekt på människors övergripande hälsoresultat över tid, sa Rick Neitzel, docent i miljöhälsovetenskap vid U-M:s folkhälsoskola. "Analysen visar nyttan av daglig användning av digitala enheter vid utvärdering av dagliga beteenden och exponeringar."
De fyra staterna som granskades i den här analysen hade olika covid-19-svar när det gäller order om att stanna hemma, som visades genom datan.
"Kalifornien och New York hade båda riktigt drastiska minskningar av ljudet som hände mycket snabbt, medan Florida och Texas hade en något mindre minskning, sa Neitzel.
De genomsnittliga nivåerna av bullerexponering sjönk dramatiskt efter att låsningarna startade i början av mars i New York, Kalifornien och senare i Texas och Florida. Mer än 500, 000 dagliga ljudnivåer från cirka 6, 000 deltagare användes i studien, den största datauppsättningen för individuella bullerexponeringar som analyserats hittills. Kredit:University of Michigan
Initialt, den största minskningen av miljöljudsexponering sågs på helgerna, där nästan 100 % av deltagarna minskade sin tid över 75 dBA-tröskeln (en ljudnivå ungefär lika hög som en väckarklocka) mellan fredag och söndag.
"Men efter nedstängningarna, när folk slutade fysiskt gå till jobbet, mönstret blev mer ogenomskinligt, Neitzel sa. "Människors dagliga rutiner stördes och vi såg inte längre någon stor skillnad i exponeringar mellan de traditionella fem arbetsdagarna jämfört med helgen."
Dessa datapunkter tillåter forskare att börja beskriva hur personliga ljudexponeringar är för amerikaner som bor i en viss stat, eller är i en viss ålder, eller som har eller inte har hörselnedsättning.
"Det här är frågor vi har haft i flera år och nu börjar vi få data som gör att vi kan svara på dem, ", sa Neitzel. "Vi är tacksamma mot deltagarna som bidrog med oöverträffade mängder data. Det här är data som aldrig funnits eller ens var möjliga tidigare."
