Mentalredovisning är ett begrepp som beskriver de mentala processer vi använder för att organisera vår resursanvändning. Människor tenderar att skapa separata mentala budgetfack där specifika konsumtionshandlingar och betalningar är kopplade. Denna mekanism kan vara kontraproduktiv när det gäller energiförbrukning och kan ha en negativ inverkan på försöken att minska koldioxidutsläppen. Psykologer från universitetet i Genève (UNIGE), arbetar i samarbete med University of Applied Sciences and Arts i västra Schweiz (HES-SO Valais), har publicerat ett perspektiv i den mycket inflytelserika tidskriften Naturenergi . Artikeln kopplar teorier och forskning om mental redovisning till energi- och hållbarhetsbeteende, föreslå konkreta strategier för att förbättra effekten av klimatkontrollåtgärder.

Mental redovisning, ett koncept känt av psykologiforskare sedan 1980-talet, beskriver hur det mänskliga sinnet fungerar när det utför konsumtionshandlingar. Till exempel, någon som har köpt en biobiljett i förväg men som inte hittar den när de går in på bio kommer vanligtvis inte att köpa en andra biljett:deras filmbudget är redan förbrukad! Detta exempel illustrerar vår tendens att mentalt segmentera våra budgetar och koppla dem till specifika konsumtionshandlingar. "Dessa grundläggande kognitiva mekanismer kan hjälpa oss att bättre förstå ohållbart beteende. Om de beaktas, de skulle kunna användas för att finjustera hur politiska instrument utformas för att bekämpa klimatförändringar, förbättra förebyggande och främja hållbart beteende, " börjar Tobias Brosch, professor i psykologi för hållbar utveckling vid UNIGEs fakultet för psykologi och utbildningsvetenskap och det schweiziska centret för affektiva vetenskaper. "För denna artikel, vi använde de för närvarande pågående diskussionerna kring koldioxidskatten för att illustrera effekten av tre mekanismer för mental redovisning på beteende och för att föreslå sätt att kringgå denna påverkan."

motiveringar, returer och etiketter

Spridningseffekten hänvisar till det faktum att vi tenderar att motivera ett beteende med ett annat av våra beteenden. "Någon som anstränger sig för att cykla till jobbet varje dag kommer att använda detta argument för att motivera, till sig själv eller andra, köpa en flygbiljett för att åka på semester till Seychellerna. En möjlig interventionsstrategi för att förhindra detta är att uppmuntra människor att skapa differentierade mentala konton med hjälp av riktade budskap, säger psykologen.

Rebound-effekten förklarar hur åtgärder kan inducera en negativ energibalans när människor misslyckas med att anpassa sina budgetar till en ny situation. Till exempel, människor som köper en energisnål bil kan känna sig benägna att använda den oftare, eliminera potentiella energibesparingar. För att ta itu med detta fenomen, psykologerna föreslår att man informerar folk om de verkliga energikostnaderna för sin nya bil så att de kan uppdatera sin förbrukningsbudget.

Våra sinnen skapar mentala konton med exakta etiketter. Det mentala kontot som öppnas när vi får en summa pengar i ett specifikt sammanhang avgör vad pengarna ska användas till. "En penninggåva som tas emot för en födelsedag kommer att märkas 'njutning, "och kommer med största sannolikhet att spenderas på njutbara upplevelser, " säger professor Brosch med hjälp av illustration. Detta kan vara problematiskt i samband med hållbart beslutsfattande. Till exempel, den ekonomiska avkastningen på solpaneler som installeras hemma visas endast indirekt i elräkningen och är inte uttryckligen märkta som "energibesparing". Följaktligen, människor kommer inte nödvändigtvis att tänka på att återinvestera dessa pengar i nya hållbara åtgärder. "Tydliga etiketter behövs. I Schweiz, en del av koldioxidavgiften återförs till medborgarna via en minskning av sjukförsäkringskostnaderna. Det skulle vara bättre att märka en sådan inkomst "Intäkter från klimatåtgärder, '" argumenterar Tobias Brosch.

Vidta rätt åtgärder men glöm inte dina värderingar

Analysen som psykologerna genomfört föreslår konkreta åtgärder riktade mot den politiska sfären så att klimatförebyggande initiativ kan förbättras genom att ta hänsyn till mänskligt beteende. "Vi måste tydligt visa priset på energi, göra budskapet framträdande, och visa hur konsumtionen påverkar CO ₂ -utsläpp genom konkret feedback, säger Ulf Hahnel, seniorforskare vid UNIGE och första författare till studien.

Tillvägagångssätten som utvecklats i perspektivet hjälper till att konceptualisera utgifter och diversifiera mentala konton så att individer bättre kan anpassa sina beteenden. Men Hahnel varnar:"Var noga med att tänka på dina värderingar och inte falla in i rent marknadsföringsbaserade initiativ. Du kan inte sätta hållbarhetsmärkning på vilken skattelättnad som helst." "Begränsad rationalitet, inklusive mental redovisning, kan hjälpa till att införa innovativa strategier för att mildra klimatförändringarna utöver prisorienterade, " tillägger Valentino Piana, seniorekonom på HES-SO, som bidrog till studien.

Professor Brosch säger, "Vårt arbete hjälper till att förstå beteende, hur människor gör val och fattar beslut. Vårt mål är inte att avskaffa den fria viljan, utan att tillhandahålla en beteendemässig verktygslåda. Politiker kan använda denna kunskap för att utveckla strategier baserade inte bara på vetenskapliga bevis, men också av etiska överväganden."