Torka härrör vanligtvis från brist på nederbörd under en längre tid och identifieras som en av de extrema aspekterna av den hydrologiska cykeln. På grund av dess destruktiva inverkan på människors liv, lantbruk, ekologi, och fysiska system i berörda regioner, det finns ett ökande intresse för att förstå förändringar i torka under global uppvärmning och kvantifiera rollen som mänsklig och annan yttre påverkan på torka.

En allvarlig torka inträffade i östra Kina från augusti till oktober 2019 mot en bakgrund av långsiktig betydande uppvärmning och orsakade omfattande effekter på jordbruket och samhället, betonar det brådskande behovet av att förstå mekanismen som är ansvarig för denna torka och dess koppling till den globala uppvärmningen.

"Huruvida allvarliga torka av denna typ sannolikt kommer att öka under antropogen global uppvärmning är av stor oro för både allmänheten och beslutsfattare, "säger Congwen Zhu, motsvarande författare till ett nyligen publicerat papper i Framsteg inom atmosfäriska vetenskaper . "Således, vår studie syftade till att förstå de möjliga mekanismerna som är ansvariga för denna allvarligaste torka i östra Kina och att ytterligare undersöka dess koppling till naturlig klimatvariation och antropogen global uppvärmning. "

Zhu är forskare från Chinese Academy of Meteorological Sciences (CAMS). Han och hans kollegor fann att varma centrala ekvatoriala Stilla havets yttemperaturer och antropogen uppvärmning möjligen var ansvariga för denna torka.

"Denna torka drevs naturligtvis av den extremt varma centrala ekvatoriala Stillahavsytan. Men global uppvärmning har ökat sannolikheten för en allvarlig torka som denna, "avslutar Shuangmei Ma, tidningens första författare, som är associerad forskare vid CAMS.