Vissa av Skottlands floder kan bli hotspots för vattenbrist, enligt en ny studie från Heriot-Watt University och Scottish Environment Protection Agency (SEPA).

Forskare använde flödesprognoser från hela Skottland för att modellera vilka regioner och industrier som skulle kunna påverkas av torka mellan 2020 och 2049

Professor Lindsay Beevers från Heriot-Watt University sa:"Vi ville identifiera befintliga och framväxande torka hotspots i Skottland, där oftare, längre torka är sannolikt.

"Vår analys visar att torka kan bli två till tre gånger vanligare över stora delar av Skottland."

Forskarna tittade på klimatförändringarnas inverkan på abstraktioner, det vatten som industrin har tillstånd att ta bort från Skottlands ytvatten som floder och sjöar.

Beevers sa:"Abstraktion är avgörande för vår ekonomi. Att veta vilka områden som kan möta vattenbrist betyder att vi kan planera och anpassa för att skydda vår ekonomi och miljön.

"Vi kan lära oss mycket av södra England, där de har kommit på några riktigt intressanta sätt att balansera utbudet, efterfrågan och lagring."

Tiffany Lau från SEPA sa:"SEPA är tydligt att genom att ta de rätta stegen nu, vi kan minska effekterna av vattenbrist i framtiden. Genom att arbeta med vattensektorn kan vi säkerställa att den pålitliga försörjningen av Skottlands vattenresurs av hög kvalitet upprätthålls. Allt fler skotska företag är medvetna om behovet av att planera för framtiden genom att anta och utveckla sina egna vattenbesparande innovationer och SEPA kommer att hjälpa dem att göra detta."

"Vi litar alla på vatten, en ändlig men viktig resurs, och SEPA konsulterar nu om den uppsättning vattenhanteringsåtgärder som vi tror kommer att hjälpa oss att leverera en mer hållbar och motståndskraftig användning av vatten för framtiden."

Beevers avslutade:"Vi tror att Skottland har en riklig oändlig vattenförsörjning, men vi måste börja planera bättre för brister. Speciellt när det gäller floderna som försörjer några av våra största industrier."

Studien publicerades i Climate Risk Management .