Den amerikanska mejeriindustrin bidrar med ungefär 1,58 procent av de totala utsläppen av växthusgaser i USA. dock, det levererar också proteinbehovet för 169 miljoner människor, kalciumbehov för 254 miljoner människor, och energibehov för 71,2 miljoner människor. En föreslagen lösning för att öka livsmedelsproduktionen världen över samtidigt som utsläppen av växthusgaser minskar har varit att eliminera eller minska djurproduktionen till förmån för växtproduktion. I en artikel som visas i Journal of Dairy Science , forskare från Virginia Tech och US Dairy Forage Research Center studerade effekterna av borttagning av mejeriprodukter på utsläpp av växthusgaser och tillgänglighet av näringsämnen i amerikanska dieter under olika borttagningsscenarier.
Författarna till denna studie bedömde tre borttagningsscenarier - avfolkning, nuvarande ledning (exportmejeri), och pension. Vid avfolkning, konsumenterna skulle sluta konsumera mejeriprodukter, resulterar i avfolkning av djuren; i nuvarande ledning (exportmejeri), boskapsförvaltningen skulle förbli densamma och mjölk som producerades skulle användas för andra produkter än livsmedel eller exporteras för att användas som livsmedel. i pension, boskapen skulle pensioneras till ett betesbaserat system men reduceras till antal som kan stödjas av tillgängligt betesmark.
"Markanvändning var ett fokus i alla scenarier för borttagning av djur eftersom antagandena kring hur man använder mark som görs tillgängliga om vi tar bort mjölkboskap påverkar i hög grad resultaten av simuleringarna, "sade utredaren Robin R. White, Ph.D., Institutionen för djur- och fjäderfävetenskap, Virginia Tech, Blacksburg, VA, USA. "Om mjölkboskap inte längre finns i det amerikanska jordbruket, vi måste överväga nedströmseffekter som hantering av betesmark och spannmålsmark som tidigare använts för att producera mjölkfoder, disponering av biproduktflöden, och skaffar gödsel. "
Utsläppen av växthusgaser var oförändrade i det nuvarande scenariot för förvaltning (export mejeri), med minskad näringstillförsel, som förväntat. Utsläppen minskade 11,97 procent för det pensionerade scenariot och 7,2 procent för avfolkningsscenariot jämfört med nuvarande utsläpp. Alla 39 näringsämnen som beaktades i människans kostkvalitet minskades för det pensionerade scenariot, och även om 30 av 39 näringsämnen ökade för avfolkningsscenariot, flera viktiga näringsämnen minskade.
Resultaten av studien tyder på att avlägsnande av mjölkboskap från amerikanskt jordbruk bara skulle minska utsläppen av växthusgaser med 0,7 procent och sänka tillgången på viktiga näringsämnen för den mänskliga befolkningen.
Professor White tillade, "Produktion av några viktiga näringsämnen, såsom kalcium och många vitaminer, minskade under alla omfördelningsscenarier som minskade utsläpp av växthusgaser, gör scenarier för borttagning av mejeri suboptimala för att mata USA:s befolkning. "
Denna studie illustrerar svårigheterna med att öka tillgången på kritiskt begränsande näringsämnen samtidigt som utsläppen av växthusgaser minskar.
