Morgondis omsluter silhuetten i utkanten av New Delhi, Indien, Fredag, 16 oktober, 2020. Den nationella huvudstaden, en av världens mest förorenade städer, fick en paus från luftföroreningar fram till september på grund av en strikt viruslåsning. Men nu, med vinterns intåg, som leder till att vindarna slocknar och industriverksamheten återupptas och bilarna är tillbaka på vägarna, luftkvaliteten i staden har återigen sjunkit till dåliga nivåer. (AP Photo/Altaf Qadri)
Den indiska huvudstadens luftkvalitetsnivåer sjönk till "mycket dålig" på fredagen och ett smoggigt dis lade sig över staden, dagar efter att delstatsregeringen initierade strängare åtgärder för att bekämpa kroniska luftföroreningar.
Air Quality Index i New Delhi steg över 270, enligt SAFAR, Indiens främsta miljöövervakningsbyrå, efter att jordbruksbränder i grannstaterna skickat rök över staden. Världshälsoorganisationen anser att allt över 25 är osäkert.
den nationella huvudstaden, en av världens mest förorenade städer, njöt av en paus från luftföroreningar fram till september delvis tack vare en viruslåsning. Men i och med att industriverksamheten återupptas och bilarna är tillbaka på vägarna – tillsammans med svalare väder och mindre vind – har luftkvaliteten i staden återigen sjunkit till ohälsosamma nivåer.
Oktober är också den tid på året då bönder i närliggande regioner, inklusive staterna Haryana och Punjab, sätta eld på deras fält efter skörden för att rensa dem, trots att det är förbud mot det.
Den röken reser till New Delhi, leder till en ökning av föroreningsnivåerna i staden med mer än 20 miljoner människor och förvärrar vad som redan är en folkhälsokris.
Hälsoexperter säger att höga luftföroreningsnivåer under en längre period har äventyrat sjukdomsresistensen hos människor som bor i New Delhi, gör dem mer mottagliga för coronaviruset.
Över åren, föroreningskrisen i New Delhi har ökat allmänhetens tryck på regeringen att ta itu med de grundläggande orsakerna.
Myndigheter har ofta infört ett system som begränsar många privata fordon från att åka ut på vägarna under två veckor. Den har också beordrat brandmän att strö vatten från höghus för att lösa dammet, försökte släcka sopbränder och beordrade byggare att täcka över byggarbetsplatser för att hindra damm från att omsluta området.
En bonde sprutar bionedbrytare för att omvandla jordbruksavfall till kompost på en åker, i ett försök att hindra bönder från att sätta eld på sina fält efter skörd som behöver röjas för nästa säsong, i New Delhi, Indien, tisdag, 13 oktober, 2020. Röken från grannstaterna reser till New Delhi, leder till en ökning av föroreningsnivåerna i staden för mer än 20 miljoner människor, förvärra vad som redan är en folkhälsokris. Men den mikrobiella flytande lösningen som mjukar upp de hårda stubben och förvandlar den till kompost, vilket utesluter behovet av att bränna jordbruksgrödan, faktureras som en gamechanger som kan hjälpa till att minska rökutsläppen från Indiens vidsträckta jordbruksmarker. (AP Photo)
Men problemet fortsätter att kvarstå.
Under perioder med hög förorening förra året, Luftföroreningsnivåerna i New Delhi steg ibland till och med utanför den mätbara skalan. Ett mörkgult dis täckte staden i flera dagar, tvingar skolor att stänga och flyg omdirigeras.
Indian Agricultural Research Institute säger att det har utvecklat en mikrobiell flytande lösning som mjukar upp skördestubb och förvandlar den till kompost, därmed utesluter behovet av att bränna jordbruksgrödan.
Den vattniga lösningen är gjord av fyra kapslar som kostar lite mindre än en halv dollar och kan användas för snabb nedbrytning av skörderester.
K Annapurna, en senior vetenskapsman vid det offentliga institutet, sa att lösningen kan hjälpa till med föroreningsnivåer samtidigt som den behåller de essentiella näringsämnena i jorden som annars skadas när resterna bränns.
Anumita Roychowdhury, verkställande direktör för den New Delhi-baserade gruppen Center for Science and Environment och en luftföroreningsexpert, sade att det kommer att förbli en utmaning att se till att miljontals bönder i flera indiska stater har tillgång till den mikrobiella lösningen i tid.
Roychowdhury sa också att Indien måste ha en viss beredskap inom hälsovårdssektorn eftersom den kommande vintersäsongen och giftig luft kommer att förvärra andningsproblem hos människor.
"Vårt sjukvårdssystem måste också reagera på ett adekvat sätt, " Hon sa.
© 2020 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.
