Eta flyttade in i Honduras på onsdagen som en försvagad tropisk depression men medförde fortfarande de kraftiga regnen som har dränkts och orsakat dödliga jordskred i landets östra och norra Nicaragua.

Stormen bar inte längre vindarna från kategori 4-orkanen som drabbade Nicaraguas kust i tisdags, men det gick så långsamt och dumpade så mycket regn att stora delar av Centralamerika var i hög beredskap. Eta hade ihållande vindar på 35 mph (55 km/h) och rörde sig väst-nordväst med 7 mph (11 km/h) onsdag kväll. Det var 115 miles (185 kilometer) syd-sydost om La Ceiba.

Långtidsprognosen visar att Eta tar en sväng över Centralamerika och sedan reformerar sig som en tropisk storm i Karibien - möjligen når Kuba på söndag och södra Florida på måndag.

Kraftiga regn förutspåddes fortsätta över Honduras åtminstone under torsdagen när Eta rörde sig norrut mot huvudstaden Tegucigalpa och den norra staden San Pedro Sula.

Innan Etas centrum ens hade nått Honduras, hundratals människor hade tvingats bort från sina hem av översvämningsvatten.

Tidigt på tisdag, en 12-årig flicka dog i ett lerskred i San Pedro Sula, sa Marvin Aparicio från Honduras räddningstjänst.

På onsdag eftermiddag, Bekräftelsen kom från Honduras räddningstjänst om en 15-årig pojkes död i staden Sulaco i centrala Honduras. Borgmästare Edy Chacón sa att pojken drunknade när han försökte korsa en regnsvälld flod. Det tog stormens dödssiffra till minst fyra i Nicaragua och Honduras.

Aparicio sa på onsdagen att cirka 379 hem hade förstörts, mestadels av översvämningsvatten. Det fanns 38 samhällen avskurna av urtvättade vägar och fem broar i landet utplånades av svullna floder.

Bland dem som räddades från sina översvämmade hem var Óscar Armando Martínez Flores, hans fru och sju barn. Deras hem nära floden Lancetilla i nordöstra Honduras översvämmades. De klarade sig bara med kläderna de hade på sig.

"Regnet började i måndags och floden svämmade över, " Martínez sa i onsdags från ett sportkomplex som fungerade som ett skydd i staden Tela. "Brandmännen och polisen kom för att ta oss ut eftersom husen var översvämmade."

Martínez var redan i svåra svårigheter före stormen. En byggnadsarbetare, han hade inte kunnat hitta arbete på åtta månader sedan coronavirus-pandemin började där. Han har sålt tortillas för att hålla sin familj flytande.

Francisco Argeñal chef för meteorologi vid Honduras Center for Atmospheric, Oceanografiska och seismiska studier, sade att han förväntade sig att fler av landets floder skulle hoppa över sina stränder.

U.S. National Hurricane Center förutspår att delar av Nicaragua och Honduras kan få 15 till 25 tum (380 till 635 millimeter) regn, med 40 tum (1, 000 millimeter) möjligt i vissa isolerade delar.

Eta lämnade en väg av förstörelse över norra Nicaragua som började med kuststaden Bilwi.

I Bilwi på onsdag, civilförsvarsbrigader arbetade för att rensa gator från nedfallna träd, kraftledningar och plåt av metalltak. Vissa stadsdelar var helt översvämmade. Vicepresidenten och första damen Rosario Murillo sa mer än 51, 000 familjer förblev utan ström i de drabbade områdena.

"Skräpteamen börjar arbeta och vi kan fortfarande inte ge en känsla av vad som hände, sa Ivania Díaz, en kommunal tjänsteman i Bilwi. "Vi har sett väldigt ödmjuka hem totalförstörda."

Söder om Bilwi, närmare där Eta kom i land i tisdags, Miskito-samhället vid havet i Wawa Bar var ödelagt. Militären hade evakuerat samhället innan Eta slog, men vad invånarna hittade på onsdagen var plågsamt. Vindvridna träd, rivna tak och några strukturer skadade oigenkännlighet satt inom sikte av havet.

"Det står ingenting här, " berättade en oidentifierad invånare för en lokal tv-station. "Wawa Bar är nu ett Miskito-samhälle där förstörelse råder."

Inåt landet var det översvämningar i Sarawas och Prinzapolka-floden hade stigit mer än 3,7 meter och hotade samhällen längs dess stränder. "Vi tittar på Prinzapolka eftersom det kan finnas risk för översvämning, " sade Murillo på en presskonferens i onsdags.

Murillo sa att regeringen förberedde en skaderapport som skulle användas för att begära internationell hjälp.

Nicaraguas meteorologichef Marcio Baca sa att stormen mättade landets norra och Stillahavskust med kraftigt regn. Han jämförde den med orkanen Joan 1988.

Två guldgruvarbetare dödades i ett jordskred i Bonanza på tisdag, cirka 100 miles (160 kilometer) väster om där Eta gjorde land, sa löjtnant Cesar Malespin från Bonanzas brandkår.

I den norra provinsen Jinotega, samhällen var redan översvämmade. Översvämningsvatten tog ner en hängbro över floden Wamblan och ett 30-tal personer evakuerades tidigt på onsdagen från Wiwili, enligt lokalradion.

Norra Nicaragua är hem för det mesta av landets produktion av kaffe, en kritisk export. Lila Sevilla, president för National Alliance of Nicaraguan Coffee Producers, sa att de var oroliga över jordskred som kan påverka kaffeplantor och blockera vägar som behövs för att få ut skörden på marknaden.

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

"Det är fortfarande tidigt att utvärdera effekten av regnet, men vi kan förvänta oss skador på vägnätet i de norra städerna, " sa Sevilla. Skörden hade inte börjat än, men långvarigt regn kan få kaffet att mogna för snabbt och påverka dess kvalitet, Hon sa.

I Stilla havet, Den tropiska stormen Odalys fortsatte att röra sig över det öppna havet och utgjorde inget hot mot land.

© 2020 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.