Översvämningar har tagit minst nio liv i södra Thailand och drabbat en halv miljon människor, tjänstemän sa torsdag när regionen förberedde sig för ännu mer regn.

Alla dödsfall kom i provinsen Nakhon Si Thammarat, där undantagstillstånd har förklarats. Det yngsta offret var bara fem år gammalt.

Mängder av hem har skadats och mer än en halv miljon människor från 210, 000 hushåll påverkas.

Nästan 150, 000 hektar jordbruksmark ligger under vatten.

"Det här året är det värsta vi har sett här på 50 år, "Nakhon Si Thammarat -guvernör Kraisorn Visitwong sa till AFP.

"Vi har haft översvämningar i vissa delar av vår provins varje år, men aldrig denna volym och strömmarna aldrig så starka. Vi kan inte ens använda våra båtar. "

Huvudflygplatsen var öppen för flyg men var omgiven av vatten. Militärfordon färdade passagerare till terminalen.

Sex andra provinser - Narathiwat, Songkhla, Pattani, Surat Thani, Chumphon och Phatthalung - upplevde också översvämningar.

Kraftigt regn började en vecka tidigare och förväntades fortsätta under de kommande dagarna då en stark monsun sitter över Thailandsbukten och ett lågtryckssystem i Malackasundet.

© 2020 AFP