Den gigantiska orange isbrytaren Aurora Australis lämnade Australien för sista gången på lördagen efter mer än 150 resor till Antarktis. Nästa stopp:ett varv i Dubai, där den kommer att renoveras och antingen leasas eller säljas.

Australian Antarctic Division meddelade tidigare i år att efter 30 års segling till den frusna kontinenten för forskning och för att stödja australiska baser i Antarktis, Aurora Australis skulle ersättas av ett större fartyg.

Den 95 meter långa (312 fot) Aurora Australis byggdes i Newcastle norr om Sydney och sjösattes i september 1989. Den företog sin jungfruresa till Heard Island, ett externt australiskt territorium i Antarktis, år 1990.

Det har sedan färjat forskare, avgörande mat- och bränsleförsörjning och varit inblandad i flera räddningar.

Sean Lawrence, sjöman i 14 år på fartyget, planerade att skåla för isbrytaren med en öl från sitt hus söder om Hobart när han såg den lämna floden Derwent.

"Du bildar ett band när du är isolerad och arbetar under extrema förhållanden, " sa han. "Att plötsligt få det där lämnar ditt liv, det lämnar ett litet hål."

Lawrence var ombord på Aurora Australis när den gick på grund nära Mawson Station i Antarktis under en snöstorm 2016. Den satt fast i flera dagar efter att en förtöjningslina lossnat.

"(Det var) extrema förhållanden, men vi såg hur folk tog sig till målet och fortsatte med jobbet, " sa Lawrence.

I december 2013 den transporterade 52 personer från MV Akademik Shokalskiy till säkerhet efter att det ryska fartyget strandade i tjock is.

Klockan 6 på lördagen, dussintals människor samlades vid kajen för att ta ett sista farväl av fartyget, många sa att fartyget hade blivit en central del av staden och östaten.

Aurora Australis kommer att ersättas av $398 miljoner RSV Nuyina, uppkallad efter ett tasmanskt aboriginiskt ord för södersken.

Det nya skeppet, genomgår för närvarande sjöförsök i Europa efter vissa byggförseningar, förväntas vara i Hobart i mitten av nästa år.

Den kommer att ta upp till 117 besättningar och resenärer, 1, 200 ton last och nästan 2 miljoner liter (500, 000 liter) bränsle, betydligt mer än Aurora Australis, som avslutade sin sista antarktiska leveransresa i mars.

© 2020 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.