I detta foto från 1902 från York Museums Trust, män undersöker förödelsen av landskapet efter utbrott av La Soufrière, en vulkan på ön St Vincent i Karibien. Den 9 april, 2021, La Soufriere började återigen spy ut heta strömmar av gas, aska och sten, tvingar tusentals att evakuera till statliga skyddsrum och privata hem. (Tempest Anderson/York Museums Trust via AP)
En grupp nervösa fiskförsäljare kom väldigt nära La Soufrière, vulkanen på den karibiska ön St. Vincent, på morgonen den 7 maj, 1902.
"Toppen av berget var täckt av dimma, och de främsta av dem följde stigen upp till basen av toppkonen, " enligt en skriftlig redogörelse för deras erfarenhet. "Några gick upp till ganska nära kraterns kant, eller möjligen till och med själva kanten. Det de såg där var tillräckligt för att förskräcka de starkaste hjärtan."
Vulkanen var på väg att explodera explosivt, förödande delar av ön. Förra veckan, La Soufrière började återigen spruta heta gasströmmar, aska och sten, tvingar tusentals att evakuera till statliga skyddsrum och privata hem.
Saker och ting ser dystra ut, även om det inte finns några rapporterade skadade. Gröda, fiske och annan försörjning är i fara. Pandemin slog redan ekonomin, inklusive turism. Fortfarande, regionalstödet kommer, FN planerar att hjälpa, och 1902-katastrofen är en påminnelse om att St. Vincent återhämtade sig från tidigare massiva utbrott.
Återhämtningen den här gången kan ta år, kräver uthålligt stöd från hela Karibien och utanför, sa Jenni Barclay, en vulkanologiprofessor vid University of East Anglia i Storbritannien som var medförfattare till en studie om effekterna, lättnad och reaktion på 1902–3 utbrott.
"Det viktigaste är att effektivt använda de resurser som de faktiskt har, några av resurserna som faktiskt bara är uppfinningsrikedomen och motståndskraften hos människorna på ön, "Sa Barclay.
St. Vincent är den största av öarna som bildar St. Vincent och Grenadinerna, som fick självständighet från Storbritannien 1979 och har en befolkning på cirka 110, 000. År 1902, varningarna från fiskförsäljarna som upplevde vulkanen på nära håll - den tjocka ångan, den brända växtligheten, svavelhaltig lukt, den ständiga skakningen — avfärdades först.
"De togs emot med misstro, och när de kom till Georgetown blev de hånade som dårar och fegisar, ″ enligt en redogörelse för katastrofen beställd av Royal Society of London och publicerad 1903. Författarna var Tempest Anderson, en ögonläkare som är djupt intresserad av vulkaner, och geologen John Flett.
Namnen på fiskförsäljarna finns inte med i rapporten om vad som hände på St. Vincent, där en vit minoritet dominerade en befolkning som innefattade ättlingar till ursprungsbefolkningen och förslavade afrikaner.
I detta foto från 1902 från York Museums Trust, det förbrända landskapet ses efter utbrotten i La Soufrière, en vulkan på ön St Vincent i Karibien. Katastrofen 1902 är en påminnelse om att St. Vincent återhämtade sig från tidigare massiva utbrott. (Tempest Anderson/York Museums Trust via AP)
Moln och en dålig sikt till vulkantoppen från sockerrörsplantagerna och platser som Georgetown på den östra sidan av St. Vincent bidrog till osäkerhet om vad som hände. Västerut, folk tvivlade inte. De förberedde sig för att fly medan de såg en enorm pelare av ånga bölja in i ett svampformat moln, åtföljd av regnskurar av svart, tungt material, och blixt och åska.
(Den 8 april i år, regeringen beordrade en evakuering av de 20, 000 människor som bor i den norra "röda zonen" nära La Soufrière efter ökande vulkanisk och seismisk aktivitet. De explosiva utbrotten startade nästa dag).
Under 1902 års klimax, ett ″Storsvart moln″ rusade nerför vulkanens sluttningar, svepte över hus och gårdar och for ut i havet, regnar skållande aska, stenar och svavelhaltiga ångor på båtar av människor som roddar rasande iväg.
Öster om St. Vincent, plantagearbetare tittade förvånat när den oförsonliga svarta ridån sänkte sig mot dem, rusade sedan inomhus eller dog i det fria. På Orange Hill, dussintals inklämda i en romkällare.
″ En man stod vid dörren och höll den på glänt, att släppa in alla som flytt från hyddorna i byn. Fyrtio var i källaren, och alla blev räddade. Trettio befann sig i passagen som ledde in i källaren, och de dödades alla, ″ skrev Anderson och Flett.
Uppskattningsvis 1, 600 människor dog, även om den katastrofen förmörkades av utbrott, det värsta den 8 maj, vid Mount Pelée på den närliggande franska ön Martinique. Minst 29, 000 människor dog där.
De flesta av St. Vincents offer var i öster, möjligen och delvis för att arbetare på stora plantager mindre kunde fatta ett oberoende beslut att fly, enligt studien som Barclay var medförfattare till.
La Soufrières fortsatta explosioner hindrade brittiskt ledda återhämtningsinsatser i flera månader, sa studien, publicerad 2018. Utbrotten påskyndade nedgången i sockerindustrin, men andra varor återvunnits inom ett eller två år, det stod. Nya växter, inklusive kakao, muskotnöt och kaffe, blev introducerad. Experiment ledde till innovation inom jordbruket.
Den vulkaniska asken, som då och nu spred sig ända till Barbados, cirka 180 kilometer bort, gav näring åt jorden. På söndag, Seismic Research Center vid University of the West Indies publicerade ett foto av St. Vincent kokospalmer, blad som hänger under aska.
På detta foto från 1902 från York Museums Trust, invånare ses utanför sitt hem efter explosiva utbrott av vulkanen La Soufrière, i Chateaubelair, St. Vincent. De flesta av St. Vincents offer från vulkanen 1902 var i öster, möjligen och delvis för att arbetare på stora plantager mindre kunde fatta ett oberoende beslut att fly, enligt Jenni Barclay, professor i vulkanologi. (Tempest Anderson/York Museums Trust via AP)
″ Påverkan på vegetationen är förödande på kort sikt men gynnsam på lång sikt, sa gruppen.
Den brittiska flottan levererade bistånd 1902. USS Dixie gav också lättnad, tillsammans med vetenskapsmän och tidningskorrespondenter. I en redogörelse för utbrottsuppbyggnaden, Boston Globe rapporterade ''ett ljud som monstervapen från världens flotta i evig aktion.''
På senare tid, ett marinfartyg från Venezuela, en nation länge i bristens grepp, levererat vatten och andra förnödenheter till St. Vincent. Karibiska önationer skickar hjälp.
Utbrotten 1902 och 2021 är ''möjligen i nivå'' i kraft och intensitet, men det är svårt att göra en ''direkt jämförelse'' eftersom det fanns en djup kratersjö vid tiden för den tidigare, Sa Barclay.
När strömmande magma träffade sjön, förångning skapade '' en enorm extra extra energi och det genererade pyroklastiska densitetsströmmar som var mycket snabba och dödliga, tidigt i eruptivsekvensen, '' Hon sa.
Daniel Defoe, författare till ″Robinson Crusoe, ″ är den påstådda författaren till en redogörelse för ett explosivt utbrott vid La Soufrière 1718, när ursprungsbefolkningen effektivt kontrollerade ön. Ett utbrott 1812 dödade dussintals, mestadels förslavade svarta människor. Före denna månad, det senaste stora utbrottet var under påsken 1979, orsakar massevakuering men inga dödsfall.
La Soufrières historia kan informera St. Vincents invånare när de återhämtar sig. Sålänge, till skillnad från sina förfäder, de får kontinuerliga uppdateringar och vägledning.
På onsdag, räddningstjänsten varnade folk för att inte leka i vulkanisk aska som täcker St. Vincent. Askan innehåller små skärvor av sten och glas.
"Även om aska kan falla som snö, '' sa de, ''det är dödligt.''
© 2021 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.
