Internationella energibyrån säger att olje- och gasföretag inte gör tillräckligt för att minska utsläpp av metan, en potent källa till planetvärmeutsläpp, som sipprar ut från rörledningar och produktionsanläggningar.

En rapport som publicerades på måndagen av den Parisbaserade organisationen fann att det uppskattade 10% minskningen av metanutsläpp från olje- och gasföretag förra året till stor del berodde på lägre produktion mitt i en global minskning av efterfrågan på grund av coronaviruspandemin.

Den varnade för att mängden metan som släpps ut i atmosfären som en del av produktionsprocessen för fossila bränslen kan återhämta sig när ekonomierna återhämtar sig, och uppmanade länder och företag att göra mer för att stoppa dessa läckor.

Medan koldioxidutsläpp från förbränning av fossila bränslen är den viktigaste källan till växthusgaser, metan bidrar också avsevärt till problemet eftersom det är så mycket mer effektivt än CO ₂ vid fångst av värme i atmosfären.

IEA sa att metan Tracker -rapporten föreslår att olje- och gasindustrin världen över släppte ut mer än 70 miljoner ton metan förra året, motsvarande det totala energirelaterade CO ₂ utsläpp från EU:s 27 nationer.

"Det finns ingen bra anledning att låta dessa skadliga läckor fortsätta, och det finns all anledning för ansvariga operatörer att se till att de adresseras, "byråns verkställande direktör, Fatih Birol, citerades för att säga.

Han tillade att regeringar också kan hjälpa till att hantera problemet med en mer effektiv branschreglering.

Satellitbilder har blivit ett allt viktigare verktyg för att hitta källan till metanutsläpp under de senaste åren.

Rapporten citerade data från analysföretaget Kayrros som visar att metanutsläppen minskade i Irak, Kuwait, Turkmenistan och USA förra året, samtidigt som det ökar i Algeriet, Kazakstan och Ryssland, som ökade med 32% år 2020 jämfört med föregående år.

© 2021 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, skrivs om eller distribueras utan tillstånd.