Ett företag kommer att sluta borra en kontroversiell oljebrunn som den startade i december cirka 150 mil från södra Floridas kust, efter att ha sagt att den inte hittade någon värdefull oljekälla.

Bahamas Petroleum Company började borra undersökningsbrunnen utanför Andros öns västkust den 20 december, trots bred kritik från bahamiska bevarandegrupper samt en grupp amerikanska representanter under ledning av Alcee Hastings.

Efter sex veckors borrning, företaget sa att det hittade olja, men det är inte en kommersiell mängd av det. BPC planerar att plugga och överge brunnen under de närmaste dagarna och flytta sitt borrfartyg, Stena IceMax, bort från webbplatsen.

Hamnen i Palm Beach användes som ett nav för ett leveransfartyg som hjälpte Stena IceMax under borrningen.

Projektet väckte oro i Florida över möjligheten att ett utsläpp kan orsaka stora problem för turismen, fiske, dykning, korallrev, vilda djur och miljö, särskilt i södra Florida och Florida Keys.

Borrstängningen är goda nyheter för projektets opposition.

"Borrning till havs på Bahamas är farlig för både landets turismdrivna ekonomi och dess orörda vatten, "sa Diane Hoskins, offshore borrkampanjchef för Oceana, en internationell organisation som förespråkar havsbevarande.

"Vi hoppas att den bahamiska regeringen tar detta som ett tecken för att stoppa denna meningslösa resa. USA och Bahamas har ett gemensamt intresse av att förhindra tillhörande förödelse för vårt klimat, kustsamhällen och ekonomin. "

Trots naturvårdarnas seger, striden är inte över. BPC sa att det ännu inte har bestämt om man ska borra i området igen i framtiden, säger att dess fokus nu är att stänga av brunnen det arbetade med.

"Detta är ett stort friskt luft för vårt lands framtida hållbarhet, "sa Casuarina McKinney-Lambert, verkställande direktör för Bahamas Reef Environment Educational Foundation. "Men hotet är inte över eftersom BPC fortfarande hoppas kunna borra ytterligare brunnar i Bahamas vatten. Vi behöver absolut permanent skydd från eventuell oljeutforskning eller utvinning i framtiden."

McKinney-Lambert sa att borrningen orsakade "betydande skada på havsbotten och var ett klart hot mot vårt vatten och vår ekonomi och våra grannars."

BPC sa att det ännu inte har gjort en slutrapport men tror inte att det har läckt någon betydande mängd skadligt material i vattnet. Fortfarande, vissa vill att den bahamiska regeringen ska vidta kraftiga åtgärder så att inga fler undersökande oljebrunnar borras utanför dess kuster.

"Vi behöver nu ett fullständigt moratorium för oljeutforskning i Bahamas vatten, "McKinney-Lambert sa." Detta kommer att skicka meddelandet till världen att vi tar skyddet av vår miljö på allvar, att vi bryr oss om vårt folks nuvarande och framtida välbefinnande, och att vi menar allvar med att bygga en klimatbeständig framtid. "

© 2021 the Sun Sentinel (Fort Lauderdale, Fla.)
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.