Covid-19-pandemin har väckt en offentlig debatt om värdet av att lära sig online för grundskoleelever. Mycket av den här dialogen har varit negativ, med fokus på de upplevelser som barn saknar genom att inte vara en del av personliga klassrum.

I ett försök att lära sig mer om distansutbildning på grundnivå, vi samlade in data från de som hade flest förstahandserfarenheter – föräldrar, elever och lärare — i form av enkät och intervjuer.

Som vi misstänkte, vi fann att situationen för onlineskola är mer komplex än en enkel "bra" eller "dålig" – och den offentliga dialogen berättar inte hela historien. Vi tycker att det är viktigt att fråga efter vem och när är onlineinlärning en bra passform.

Förälder, studerande, lärarundersökningar

Vi är ett team av tvärvetenskapliga forskare med intresse för barns rättigheter och utbildning som samarbetar med samhällspartner för att bättre förstå hur man kan förbättra den rättvisa leveransen av engagerande utbildningsupplevelser.

Genom vårt program, McMaster Children and Youth University (MCYU), McMaster-professorer och studenter från olika fakulteter och institutioner erbjuder offentliga föreläsningar och community-baserade workshops utformade för att tilltala barn, ungdomar och familjer.

Vi rekryterade deltagare genom e-postförfrågningar om deltagande som distribuerades i samarbete med Hamilton Wentworth District School Board till dem som upplevt distansutbildning under läsåret 2020-2021.

Innan pandemin

Onlineskola fanns i begränsade format långt före pandemin och har varit värdefull för vissa elever och specifika omständigheter.

2010, forskningsrapportering om nationella studier av skoldistriktsadministratörer i USA fann att majoriteten av "K-12 onlineinlärning genomförs på gymnasienivå där eleverna är äldre och börjar komma till sin rätt socialt och känslomässigt." Den fann också att den "grundläggande anledningen till att skolor i grund- och gymnasieskolor erbjuder online och blandad inlärning är för att möta de särskilda behoven hos en mängd olika elever" – och att onlineinlärning är till hjälp för att erbjuda kurser som annars inte är tillgängliga i skolor och för att minska schemaläggningskonflikter.

Studenter i avlägsna områden, inlagda studenter, fängslade studenter, elitidrottare, elever med svår ångest och elever som lär sig annorlunda hör också till dem som ofta har haft nytta av distansutbildning.

Vilka studenter, sa familjer

Även om årets version av onlinelärande måste kontextualiseras som "nödundervisning på distans, ", många hittade fortfarande fördelar med detta format.

Specifikt, några elever upptäckte bristen på mobbning, grupptryck och social ångest var en välkommen förändring som gjorde det möjligt för dem att bättre fokusera på lärande.

Andra nämnde komforten av att vara hemma, den minskade stressen kring morgonrusningen, den extra tiden att sova, den ökade tiden med familjen och möjligheten att äta och ha toalettpauser efter behag, vilket allt bidrar till en mer fruktbar inlärningsmiljö.

Färre barriärer, säkrare lärmiljö

En förälder till ett barn med fysiska funktionshinder nämnde att deras barn föredrog onlineinlärning eftersom, "hans fysiska funktionshinder är inte ett hinder för inkludering lika mycket som de är personligen." Den här eleven använde redan en dator för att lära sig, så de kände att de inte längre framstod som "annorlunda".

Faktiskt, till skillnad från den personliga upplevelsen, de kunde ta på sig en ledarroll som tidigare varit otillgänglig. Som förklarat av föräldern:"Han är mycket skicklig på nätet och detta har gett honom möjligheter att hjälpa andra när han vanligtvis är den som behöver all hjälp. Han har sitt bästa år med distansutbildning […] nu är han bara ett annat barn."

I ett annat exempel, en förälder nämnde sin lättnad med vetskapen om att deras barn inte kommer att vara i närheten av skolbaserad rasism:"Rasism finns där, mobbning finns i skolor för bruna barn. Så att hålla sig borta från skolan och studera hemifrån hjälpte barnen att vara säkra och borta från mobbning och rasism."

Som ett resultat, inte alla familjer är ivriga att återgå till personlig utbildning och många väljer att fortsätta med distansutbildning oavsett folkhälsorekommendationer.

Vissa saknade social interaktion

Självklart, Därmed inte sagt att övergången till virtuellt lärande passade sömlöst för alla. Många föräldrar, studenter och lärare berättade om de negativa problem som är förknippade med onlinelärande.

Mest anmärkningsvärt, deltagarna lyfte fram bristen på social interaktion, begränsad fysisk träning, den ökade mängden skärmtid och tekniska problem som alla bidrar till en övergripande negativ upplevelse.

Variationen i erfarenheter är kanske själva lärdomen som borde komma från detta unika år:elever behöver många strategier och möjligheter för att lära sig effektivt, och vi borde vara skeptiska till en modell som passar alla eller till och med en modell som passar alla.

Inkludera barn i samtal

Dessutom, det är viktigt att få med barn i samtal om vad som är bäst för dem.

I början av pandemin, ledare, som Kanadas premiärministrar, Danmark och Norge, vädjade direkt till barnen i sina länder och insåg vikten av deras deltagande.

Men som vi kan se när vi granskar debatter om beslut om återgång till personligt lärande, barns röster utelämnades till stor del.

Misslyckanden i traditionella klassrum

Baserat på våra tidiga upptäckter, vi varnar för argument som enbart förespråkar behovet av att omedelbart återvända till personliga klassrum, eftersom dessa argument glorifierar traditionella lärmiljöer och förstärker tanken att de är idealiska för alla. Vårt team fortsätter att arbeta med flera artiklar relaterade till rättvisa och hinder för utbildning som ska publiceras utifrån denna forskning.

Istället för att använda detta ögonblick för att göra en definitiv uppmaning till distansutbildning för grundskoleelever, vi bör överväga hur vi kan vara kreativa och omforma klassrumsformat för att bättre möta alla elever där de är.

Vi förespråkar inte att överge ansträngningar för att vara inkluderande och ta itu med maktdynamiken i klassrummet. Snarare, vi måste ta itu med verkligheten att vittnesbörd om positiv erfarenhet i detta alternativa format visar behovet av flera tillvägagångssätt.

Samtal om hur en skolgång efter COVID-19 ser ut måste ta hänsyn till verkligheten att traditionella läroformer ofta sviker marginaliserade elever. Vi måste skapa möjligheter att stärka inlärningsformat och processer som gynnar elever som möter hinder för utbildning via traditionell skolgång och undervisning.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.