Den globala pandemin har sett en aldrig tidigare skådad minskning av globala utsläpp, med en minskning av koldioxiden med cirka 7 % (eller 2,6 miljarder ton) 2020 totalt jämfört med 2019.

Men vår forskning, publiceras idag i Naturens klimatförändringar , upptäckte att detta snart kan ångras, eftersom okontrollerad ekonomisk återhämtning skulle få de globala utsläppen att studsa tillbaka till nivåerna före pandemin.

Det kommer eftersom data som släpptes denna vecka från International Energy Agency visar att de globala koldioxidutsläppen i december 2020 var 2% högre än året innan.

Vår forskning fann mellan 2016 (direkt efter att Parisavtalet undertecknades) och 2019, utsläppen från 64 länder minskade medan utsläppen från 150 andra länder ökade. Detta innebar att de globala utsläppen fortfarande ökade, om än lite långsammare.

Faktiskt, dessa pre-pandemiska utsläppsminskningar var bara en tiondel av vad de behövde vara för att hålla den globala uppvärmningen långt under 2℃. Det är därför det är viktigt att skärpa åtagandena om klimatbegränsning för att nå globala mål och undvika ytterligare miljöskador.

Utsläpp från rika länder

Vår forskning tittade på koldioxidutsläpp från fossila bränslen i mer än 200 länder före och under covid-19-pandemin, och undersökte vad som kunde komma härnäst.

Mellan 2016 och 2019, de sammanlagda utsläppen från 64 länder minskade med 160 miljoner ton koldioxid, per år, jämfört med perioden 2011-2015. För perspektiv, det är ungefär en tredjedel av vad Australien släpper ut varje år.

De flesta minskningarna berodde på strukturella förändringar mot en ekonomi med låga koldioxidutsläpp efter att Paris åtaganden gjordes, som att byta från kolkraft till förnybara källor. Andra minskningar skedde av andra orsaker än klimat- eller energipolitik, som bränsleprisfluktuationer eller ekonomiska nedgångar.

De största utsläppsminskningarna kom från höginkomstekonomier:Storbritannien (minskade med 3,6 % per år jämfört med de föregående fem åren), Danmark (-2,8%), Japan (-2 %) och USA (-0,7 %).

För dessa länder, minskade utsläpp för både territoriella utsläpp (förknippade med användning av fossila bränslen) och konsumtionsbaserade utsläpp (konsumtion av varor och tjänster, såsom tillverkning, importeras från andra länder).

Men några få höginkomstekonomier ökade deras koldioxidutsläpp från fossila bränslen under samma period. Detta inkluderar Australien (+1,0%), ryska federationen (+0,2%), Kanada (+0,1%) och Nya Zeeland (+0,1%). För dessa nationer, ökade utsläpp kan till stor del hänföras till den fortsatta ökningen av olje- och naturgasanvändningen.

Mellan- och låginkomstländer

Det finns 99 länder som anses vara högre medelinkomstekonomier. Trettio av dem visade också minskade koldioxidutsläpp under de fem åren före pandemin, inklusive Mexiko, Singapore, Israel, Hong Kong och Montenegro. Detta är ett gott tecken, eftersom det föreslår åtgärder för att minska utsläppen sträcker sig nu utanför de mest avancerade ekonomierna.

Dock, de återstående 69 länderna med högre medelinkomst fortsatte att öka sina utsläpp. Till exempel, utsläppen från Indonesien ökade med 4,7 %, Chile med 1,2 %, och Kina med 0,4 % varje år i genomsnitt. Beroende på land, ökningen berodde på den kontinuerliga ökningen av förbränning av kol, olja och naturgas.

Till sist, utsläppen från låg-medelinkomst- och låginkomstekonomier visade mestadels stark utsläppsökning. Dock, de flesta utgick från mycket låga nivåer av användning av fossila bränslen – denna grupp av 78 länder står för endast 14 % av de globala koldioxidutsläppen från fossila bränslen.

Klicka här för att se grafen ovan som en interaktiv, där du kan utforska landets utsläpp sedan 1990, och jämför upp till fem länder åt gången.

Vad händer om vi återgår till pre-pandeminivåer?

Ökande globala åtgärder mot klimatförändringar och den stora omskakningen av utsläppen av den globala pandemin har placerat världen på en annan plats - åtminstone för nu.

Många länder har en unik möjlighet till stora infrastrukturutgifter som en del av ekonomiska återhämtningsplaner efter pandemin. Om utgifterna är fokuserade på, till exempel, ren energi, då kan den ekonomiska återhämtningen påskynda takten i avkarboniseringen.

Ett antal länder – inklusive Sydkorea och i Västeuropa – har tagit denna väg, främja gröna investeringar som en del av sina återhämtningsplaner.

Och en färsk FN-rapport visar att 48 länder har för avsikt att minska utsläppen utöver sina tidigare åtaganden. Vissa länder, som Kina och Storbritannien, gick utöver sina lagliga skyldigheter och lovade att nå nettonollutsläpp till 2050 eller strax därefter.

Dessa nuvarande åtaganden, dock, lägg inte till vad som krävs, globalt.

Om dessa nya åtaganden uppnås, De globala utsläppen år 2030 skulle vara 0,2 % under 2010 års nivå enligt FN-siffror som släpptes förra veckan.

Dock, Den mellanstatliga panelen för klimatförändringar indikerar att utsläppen måste minskas med 25 % till 50 % under 2010 års nivåer för att hålla den globala uppvärmningen mellan 1,5 ℃ och 2 ℃.

De nuvarande stimulanspaketen kommer sannolikt fortfarande att få utsläppen att återhämta sig till nivåerna före pandemi inom några år.

Verkligen, de nya uppgifterna från International Energy Agency tyder på att de globala utsläppen redan börjat öka igen under andra halvan av 2020, potentiellt kompensera för fallen under låsningar. Fastän, det är fortfarande för tidigt att sluta sig till storleken på återhämtningen för 2021.

Vilka strategier vi än lägger, en sak är säker. Globalt, vi måste göra mycket mer:att leverera minst tio gånger fler utsläppsminskningar än våra ansträngningar före pandemi, samtidigt som de stöder ekonomisk återhämtning, mänsklig utveckling, förbättrad hälsa, rättvisa och välbefinnande.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.