I torra ökenregioner, en stor andel av markytan täcks av specialiserade organismer som mossor och lavar som bildar bioskott, som är viktiga för cykling av viktiga näringsämnen i ökenekosystem. Dock, de långsiktiga effekterna av uppvärmning och torka på dessa viktiga biotiska komponenter i ökenekosystem förblir dåligt insatta. Därför, det är nödvändigt att utforska öken -systemets reaktions- och anpassningsmekanism till klimatförändringar.

Nyligen, en forskargrupp ledd av Prof. Li Xinrong från Northwest Institute of Eco-Environment and Resources (NIEER) från Chinese Academy of Sciences (CAS) utvärderade hur både lavar och mossor i biokrustsamhällen reagerade på 0,5 ℃ och 1,5 ℃ temperaturhöjningar tillsammans med 5% och 8% minskning av den totala årliga nederbörden.

Ett 12-årigt manipulativt experiment utfördes i Tenggeröknen, Nordvästra Kina. Två grupper av öppna kamrar användes för att simulera de förutsagda klimatförändringsförhållandena, och effekterna av ytjordens kolupptag genom biokrust utvärderades.

Resultaten tyder på att de 12 års uppvärmning i kombination med ökad torka resulterade i en signifikant minskning av mossens täckning och biomassa men inte ändrade täckning eller biomassa för lavar.

Denna studie tyder på att kopplade uppvärmnings- och torkaförhållanden kan öka lavens dominans i biokrustsamhällen för att delvis bibehålla multifunktionaliteten hos biokrust i detta ökenekosystem.

Denna studie har publicerats den Jordbruks- och skogsmeteorologi , med titeln "Divergerande svar från moss- och lav-dominerade biokrust på uppvärmning och ökad torka i torra ökenregioner."