Veckans milstolperapport om klimatets tillstånd målar upp en nykter bild. Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) drog slutsatsen att, utan djupa och omedelbara nedskärningar av utsläpp av växthusgaser, världen är mycket sannolikt på väg mot en klimatkatastrof.

I november, världsledare kommer att samlas i Glasgow för den senaste omgången av FN:s klimatförhandlingar. Det är den mest avgörande omgången av klimatförhandlingar sedan de som ledde fram till Parisavtalet 2015.

Frågan är:kommer regeringar runt om i världen nu att lyssna på klimatvetenskapen? Eller kommer desinformationskampanjer som stöds av egenintressen att fortsätta att fördröja åtgärder?

Om vi ​​ska avvärja en klimatkatastrof, vi får inte underskatta kraften i kampanjer för desinformation om klimatet för att undergräva IPCC:s resultat och säkerställa att regeringar fortsätter att ignorera vetenskapen.

En historia av att lyssna till vetenskapen

Granskningen av Australiens klimatpolitik kommer att vara särskilt hård vid mötet i Glasgow, med tanke på Morrison-regeringens misslyckande med att implementera materiell politik för att minska utsläppen. Vi kan förvänta oss ett förnyat internationellt tryck på Australien att åta sig nettonollutsläpp till 2050 och lägga fram en nationell plan för att minska koldioxidutsläppen i ekonomin detta årtionde.

För dem som tror på vetenskapens kraft, världens ledares misslyckande att agera akut är frustrerande, minst sagt.

Vi har agerat utifrån forskarnas oro tidigare. Faktiskt, det var forskare som NASA:s James Hansen som satte klimatförändringarna på agendan redan 1988, utlöser internationella förhandlingar.

Vetenskaplig oro över det växande hålet i ozonskiktet föranledde 1987 års Montrealprotokoll, ett internationellt avtal för att begränsa användningen av ozonnedbrytande ämnen.

Och naturligtvis, vetenskapliga råd styr regeringens svar på COVID-19-pandemin.

Det finns många anledningar till att klimatforskarnas uppmaningar inte lyssnas på just nu. Men en faktor har varit särskilt framgångsrik för att fördröja klimatåtgärder:vetenskapliga desinformationskampanjer.

Dessa kampanjer skadar allmänhetens förståelse för vetenskap, urholka förtroendet för forskningsresultat, och undergräva evidensbaserad politik.

Lera vattnet

Forskning har visat att kampanjer om felinformation inte ofta stöds av företagsintressen som förlorar om världen övergår till en renare energiframtid.

En sådan framtid skulle kunna ge otroliga fördelar för Australien – ett land med några av världens bästa sol- och vindresurser.

Kampanjerna har orsakat otaliga skador på den offentliga debatten om klimatvetenskap. Dessa företag har finansierat branschorganisationer, tankesmedjor och frontgrupper (även inklusive betalda aktörer) för att mobilisera en motrörelse till klimatåtgärder.

Det finns gott om exempel på fenomenet. I USA, olje- och gasjätten ExxonMobil kände till klimatförändringarna för 40 år sedan, men finansierat klimatförnekare i årtionden.

Rapporter dök upp förra veckan om att Facebook misslyckades med att förhindra en desinformationskampanj om klimatet från olje- och gasindustrin under förra årets amerikanska presidentval.

Kriget mot klimatvetenskapen har förts i Australien, för. Forskare och journalister har beskrivit längden på oljan, gas- och kolindustrin har gått för att utmana det vetenskapliga samförståndet om klimatförändringar, och att döda politik som införts för att begränsa utsläppen.

Australiska medieföretag som News Corp har också kritiserats för att tona ned klimatkrisens betydelse. Lite konstigt, sedan, att australiensiska nyhetskonsumenter är mycket mer benägna att tro att klimatförändringar "inte alls" är allvarliga jämfört med nyhetsanvändare i andra länder.

Att ropa ut desinformation

Den senaste IPCC-rapporten var under fem år. Det involverade 234 ledande forskare från mer än 60 länder, som noggrant utvärderade mer än 14, 000 forskningsartiklar för att producera deras syntes. Resultatet är det mest auktoritativa, tillförlitlig rapport om tillståndet för jordens klimat sedan den senaste IPCC-rapporten i sitt slag 2013.

Men som historien om klimatåtgärder har visat, obestridlig vetenskap är inte tillräckligt för att flytta nålen – till stor del på grund av desinformation om klimatet som lurar allmänheten och försvagar trycket på regeringar att agera.

Vi måste ropa ut försök från dem som försöker fördröja klimatåtgärder i vinstens namn – och sedan motarbeta dessa försök. Som IPCC har visat denna vecka, ytterligare försening är lika med katastrof.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.