Att utöka Kaliforniens stränga dieselutsläppsnormer till resten av USA kan dramatiskt förbättra landets luftkvalitet och hälsa, särskilt i färgade samhällen med lägre inkomster, finner en ny analys publicerad i dag i tidskriften Vetenskap .

Sedan 1990, Kalifornien har använt sin auktoritet under den federala Clean Air Act för att anta mer aggressiva regler för utsläpp från dieselfordon och motorer jämfört med resten av USA. skapad av California Air Resources Board (CARB), har hjälpt staten att minska dieselutsläppen med 78 % mellan 1990 och 2014, medan dieselutsläppen i resten av USA minskade med bara 51 % under samma tidsperiod, den nya analysen hittades.

Studien uppskattar att år 2014, förbättrad luftkvalitet halverade det årliga antalet dieselrelaterade hjärt-lungdödsfall i delstaten, jämfört med antalet dödsfall som skulle ha inträffat om Kalifornien hade följt samma bana som resten av USA. Att anta liknande regler i hela landet skulle kunna ge samma slags fördelar, särskilt för samhällen som har drabbats av de värsta effekterna av luftföroreningar.

"Alla tjänar på renare luft, men vi ser gång på gång att det till övervägande del är färgade samhällen med lägre inkomster som lever och arbetar i närheten av källor till luftföroreningar, som godsbanor, motorvägar och hamnar. När du riktar in dig på dessa källor, det är de mycket utsatta samhällena som kommer att gynnas mest, " sade studiens huvudförfattare Megan Schwarzman, en läkare och miljöhälsoforskare vid University of California, Berkeley's School of Public Health. "Det är på tiden, eftersom dessa samhällen har lidit en oproportionerlig börda av skada."

Studien påpekar också att exponering för fina partiklar (PM ^2.5 ) har kopplats till dåliga resultat från covid-19, vilket ökar behovet av att minska luftföroreningarna, särskilt för färgsamhällen som påverkas oproportionerligt mycket av båda.

Dieselavgaser består av både partiklar och gaser och bidrar väsentligt till PM ^2.5 luftföroreningar över hela världen. PM ^2.5 exponering från vilken källa som helst kan äventyra barns lungutveckling och kan utlösa luftvägsinflammation och förvärra astma och hjärt- och lungsjukdomar. Dieselavgaser har också betecknats som cancerframkallande för människor av Kaliforniens Office of Environmental Health Hazard Assessment (OEHHA).

"Det finns hundratals studier runt om i världen som kopplar samman partikelexponering och för tidig död, " sa studiens medförfattare Álvaro Alvarado, en före detta luftföroreningsspecialist på CARB som nu arbetar för OEHHA. "I städer med högre nivåer av luftföroreningar, Det finns också högre sjukhusinläggningar för luftvägs- och hjärt- och kärlsjukdomar och fler akutbesök för astma."

För att förbättra luftkvaliteten, CARB:s policy har gått utöver federala standarder för att begränsa dieselutsläpp från en mängd olika mobila källor, inklusive tunga lastbilar och bussar, fartyg och hamnutrustning, tåglok, och motorerna som driver anläggningsutrustning och jordbruksmaskiner.

I deras studie, Schwarzman och kollegor katalogiserade det breda utbudet av CARB-policyer som riktar sig till varje utsläppssektor och spårade hur förändringar i dieselutsläppen motsvarade implementeringen av dessa regler. De visar sedan effekten av CARB-policyer genom att jämföra Kaliforniens minskningar av dieselutsläppen med dem i resten av USA. Deras analys avslöjar att CARB:s policy minskade utsläppen i den utsträckning som, senast 2014, Kalifornien släppte ut mindre än hälften av dieselpartiklarna, som man skulle förvänta sig om staten hade följt samma bana som resten av U.S.A.

En nyckelstrategi som skiljer Kalifornien åt är kravet på att äldre dieselmotorer ska eftermonteras för att uppfylla stränga utsläppsnormer, sa Schwarzman. I resten av USA, nya dieselmotorer måste uppfylla uppdaterade emissionsstandarder, men äldre, smutsigare motorer tillåts fungera utan uppgraderingar.

"Den genomsnittliga livslängden för en dieselmotor är cirka 20 år, eller en miljon mil, så det går för långsamt att vänta på flottans omsättning, ", sade Schwarzman. "Kalifornien kräver eftermontering av befintliga lastbilar så att alla dieselmotorer hålls till en högre standard. Detta har gjort en enorm skillnad för luftkvaliteten."

Att kräva uppgraderingar för motorerna som driver tunga lastbilar och bussar har minskat Kaliforniens dieselutsläpp i den sektorn med 85 % sedan 1990, studien fann. Som jämförelse, studien uppskattar att om Kaliforniens tunga fordonssektor hade följt banan i andra amerikanska stater, sektorns utsläpp skulle ha minskat med endast 58 % under den perioden.

Eftersom motorvägarna, hamnar och bangårdar där dieselmotorer fungerar är mer benägna att vara belägna nära samhällen med lägre inkomster av färg än rika, vita samhällen, reglering av dieselutsläpp kan hjälpa till att korrigera ihållande skillnader i luftkvalitet och hälsa, sade senior studieförfattare John Balmes, en Berkeley Public Health professor och professor i medicin vid University of California, San Francisco.

"Det finns verkligen olika nivåer av exponering för luftföroreningar, och dessa skillnader i exponering har kopplats till olika hälsoresultat, sa Balmes, som också fungerar som läkaremedlem i CARB.

Studien rapporterar att varje dollar staten har spenderat på att kontrollera luftföroreningar har genererat $38 i förmåner hänförliga till lägre sjukdomsfrekvens, för tidig död och förlorad produktivitet på grund av luftföroreningar. Som ett resultat, Det finns ingen anledning till varför USA som helhet inte skulle anta standarder för dieselutsläpp som liknar Kaliforniens, hävdar författarna.

"När det gäller folkhälsan, federal luftkvalitetspolitik bör gå mot Kaliforniens, för vi har visat att det fungerar, och vi har också visat att grönare transporter kan vara bra för ekonomisk tillväxt, " sa Balmes. "Dessa miljöbestämmelser räddar inte bara liv och förbättrar folkhälsan, de driver faktiskt innovation och växer den gröna ekonomin, som är framtiden."