Ett nyckelprojekt i restaureringen av Everglades gick vidare på torsdagen med undertecknandet av ett avtal mellan Florida och den federala regeringen om att bygga en enorm reservoar söder om Lake Okeechobee.

Gov. Ron DeSantis, som hade prioriterat reservoaren, kom till kanten av Everglades i västra Palm Beach County för att underteckna avtalet med Army Corps of Engineers som tillåter byggandet av en förvaringsanläggning ovan mark som är utformad för att tillhandahålla färska, rent vatten till Everglades.

Under södra Floridas nuvarande vattenkontrollsystem, ursprungligen utformad för att torka ut mark för städer och gårdar, mycket av det vattnet släpps ut i Mexikanska golfen och Atlanten, där det har drivit alger som blommat som dödade fisk, förorenade stränder och drev bort turister. Under tiden, Everglades stora våtmarker led av brist på fukt, berövas det historiska vattenflödet söderut från sjön.

Sedan tillträdet DeSantis har pressat på för att arbetet ska gå vidare på tio, 500 tunnland reservoar, som är avsett att lagra vatten som annars skulle gå förlorat för havet, så att den kan levereras till de våtmarker som behöver det.

"Vi tycker att detta projekt är absolut nödvändigt för att minska skadliga utsläpp till de norra mynningarna och för att hjälpa oss att skicka mer rent vatten söderut till Everglades, "DeSantis, en republikan, sa.

Army Corps of Engineers räknar med att börja bygga reservoaren i år, med färdigställande planerad till 2028, taleskvinna Erica Skolte.

Den andra komponenten i projektet är ett bälte av våtmarker som kommer att rengöra vattnet som kommer ut ur behållaren, se till att rent vatten levereras nedströms till Everglades.

Våtmarkskomponenten, under uppbyggnad av South Florida Water Management District, är under uppbyggnad ett år före schemat.

2021 South Florida Sun-Sentinel. Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.