Lika besynnerlig som den mördande värmeböljan som drabbade Pacific Northwest var, den passar in i ett decennierlångt mönster av ojämn sommaruppvärmning över hela USA.

Västerlandet blir stekt av varmare sommardagar medan östkusten blir översvämmad av varmare och klibbigare sommarnätter, visar en analys av decennier av amerikansk sommarväderdata av The Associated Press.

Medeltemperaturtrender från delstat till delstat från 1990 till 2020 visar att Amerikas sommarsvaler ökar mer på några av de platser som just har blivit bakade med extrem värme den senaste veckan:Kalifornien, Nevada, New Mexico, Arizona, Utah, Oregon och Colorado.

Väst är den snabbast värmande regionen i landet under juni, juli och augusti, upp 3 grader i genomsnitt sedan 1990. Nordväst har värmts upp nästan dubbelt så mycket under de senaste 30 åren som i sydost.

Det inkluderar Portland, Oregon som satte ett rekord på 116 grader som var 3 grader varmare än temperaturer som någonsin registrerats i Oklahoma City eller Dallas-Fort Worth.

Även om mycket av den främsta orsaken till den senaste veckans extrema värme var ett ovanligt men naturligt väderförhållanden, forskare ser fingeravtrycket av mänskligt orsakade klimatförändringar, med hänvisning till förändrade vädermönster som parkerar värme på olika platser under längre perioder.

"De löjliga temperaturerna i Pacific Northwest kan å ena sidan betraktas som en svart svan (ultra-sällsynt) händelse, men å andra sidan är helt överensstämmande" med långsiktiga trender, sa meteorolog Judah Cohen från det privata företaget Atmospheric and Environmental Research. "Så jag tänker inte förutsäga när nästa gång Portland når 116 men jag tror att varmare somrar för den bredare regionen är här för att stanna."

Klimatförändringarna förändrar och försvagar jetströmmen, smala vindband som kretsar runt jorden som flyter väster till öster. Dessa förändringar tillåter viktiga väderproducerande mönster av högt och lågt tryck att stanna på plats. Högtrycket stannar oftare i väst på sommaren, sade klimatforskaren Michael Mann från Pennsylvania State University. Högtryck ger varmt och torrt väder som, när det stannade, kan skapa vad som kallas värmekupoler. Lågt tryck ger blött väder.

En annan faktor är högre vattentemperaturer i Stilla havet som också genererar fler så kallade högtrycksryggar västerut, sa Gerald Meehl, en National Center for Atmospheric Research-forskare som studerar värmeböljor.

Dessa mönster dyker upp så ofta att deras effekter kan ses i långtidsdata. Nordvästra USA, västra Kanada och Sibirien, som också precis såg en fantastisk värmebölja, är bland jordens snabbast värmande landområden under sommaren sedan 1990, sa Cohen.

Mellanvästern värms långsammare under sommaren än någon av kusterna. Det beror på att områden med lågt tryck ofta driver svalare luft in i området kring de stora sjöarna, sade klimatforskaren Victor Gensini vid North Illinois University.

Vatten förklarar den stora skillnaden mellan västlig och östlig värmetrender, sa forskare.

"I västerländska stater där torkan har expanderat och intensifierats under det senaste decenniet, markfuktigheten har minskat. Torr jord värms upp snabbare än fuktig jord under dagen eftersom all solenergi går till uppvärmning snarare än till förångande fukt, sa Jennifer Francis, en klimatforskare vid Woodwell Climate Research Center. "Torr jord svalnar också snabbare på natten."

Det är delvis därför västvärlden, som blir torrare med decenniet och är fast i en 20-årig megatorka, ser de där galna tresiffriga dagtemperaturerna.

Östern blir blötare med årtiondet, NOAA-register visar, och östkusten ser sin största uppvärmning öka på natten. De lägsta nivåerna över natten i New Jersey och Delaware har värmts upp med 3 grader sedan 1990, de största ökningarna i landet.

Vattenånga är en växthusgas, Francis förklarade, "Så på natten fångar det mer av värmen."

Kathie Dello, North Carolinas delstatsklimatolog, tillskriver trenderna till uppvärmning orsakad av människor. "Det finns ingen annan förklaring, " Hon sa.

Hon tillade att även om de extrema dagtiderna kan vara iögonfallande, varmare nätter kan också vara farliga. "Varma nätter kanske inte låter som ett problem men de är en folkhälsorisk för människor som saknar tillräcklig kylning, " Hon sa.

Och att gömma sig från värmen blir svårare och svårare:"Alla mina ställen att gå för en snabb paus var absurt heta - Oregon, Norra Carolina, även upstate New York? Var finns det kvar att gå? Inte ens Kanada är säkert."

© 2021 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.