Klimatförändringarna har dramatiskt förändrat det schweiziska alplandskapet – i en snabbare takt än väntat – eftersom smältande glaciärer har skapat mer än 1, 000 nya sjöar över i bergen, visade en studie som publicerades i måndags.

Inventeringen av schweiziska issjöar visade att nästan 1, 200 nya sjöar har bildats i tidigare isglacierade områden i de schweiziska alperna sedan slutet av den lilla istiden omkring 1850.

Runt 1, 000 av dem finns kvar idag, enligt studien publicerad av det schweiziska federala institutet för vattenvetenskap och teknik (Eawag).

Det är långt fler än de få hundra som forskarna hade förväntat sig att hitta i början av projektet.

"Vi blev förvånade över de stora siffrorna, "Daniel Odermatt, chef för Eawag Remote Sensing Group som genomförde studien, sa i ett uttalande.

Han sa att den "markerade accelerationen i formationen" också var överraskande, som påpekar att "180 har lagts till bara under det senaste decenniet".

Glaciärerna i de schweiziska alperna är i stadig tillbakagång, förlorade hela två procent av sin volym bara förra året, enligt en årlig studie publicerad av de schweiziska vetenskapsakademierna.

Och även om världen skulle implementera Parisavtalet från 2015 – som kräver ett tak för den globala uppvärmningen till minst två grader Celsius – kommer troligen två tredjedelar av de alpina glaciärerna att gå förlorade, enligt en studie från 2019 av ETH tekniska universitetet i Zürich.

Eawag-bedömningen visade att det fanns en första topp i issjöbildningen i de schweiziska alperna mellan 1946 och 1973, när nästan åtta nya sjöar dök upp i genomsnitt varje år.

Efter en kort nedgång, sjöbildningshastigheten ökade mellan 2006 och 2016, med 18 nya sjöar som dyker upp varje år i genomsnitt, medan vattenytan svällde med över 400 kvadratmeter (4, 300 kvadratfot) årligen.

Detta, Eawag sa, är "synliga bevis på klimatförändringar i Alperna".

Den omfattande inventeringen möjliggjordes av stora mängder data som samlats in från Schweiz glaciärer sedan mitten av 1800-talet.

Totalt, forskarna kunde dra på data från sju perioder mellan 1850 och 2016.

För var och en av de 1, 200 sjöar bildade sedan 1850, forskarna registrerade platsen, elevation, sjöns form och yta vid olika tidpunkter, samt dammens materialtyp och ytdränering.

Baserat på sådan grundläggande information, forskare kan uppskatta faror, inklusive risk för en plötslig tömning vid dammhaveri.

Eawag varnade för att det växande antalet issjöar ökar risken för sådana utbrott och därmed risken för översvämningsvågor för bosättningarna nedanför.

© 2021 AFP