Extrema översvämningar denna månad har varit förlamande städer världen över. Denna vecka i Kinas Henan -provins, ett års värde av regn föll på bara tre dagar. Förra veckan, katastrofala översvämningar svepte över västra Tyskland och delar av Belgien. Och hemma, regnet föll i Perth i 17 dagar i rad, vilket gör det till stadens blötaste juli på 20 år.

Men kraftigt regn är inte den enda orsaken till översvämningar. Många kuststäder och städer i Australien skulle redan vara bekanta med så kallade "störande" översvämningar, som uppstår under vissa högvatten.

En ny studie från NASA och University of Hawaii tyder på att även störningar kommer att bli värre i mitten av 2030-talet när månens bana börjar en annan fas, kombinerat med stigande havsnivåer från klimatförändringar.

Studien genomfördes i USA. Men vad betyder dess fynd för de stora längderna av kustlinjerna i Australien och människorna som bor där?

En trippel whammy

Vi vet att genomsnittliga havsnivåer stiger från klimatförändringar, och vi vet att små stigningar i genomsnittliga havsnivåer förstärker översvämningar under stormar. Ur kustsamhällenas perspektiv, det är inte om en stor översvämning kommer att inträffa, dess när nästa kommer, och nästa efter det.

Men vi vet från historiska och paleontologiska register över översvämningar som i många, om inte de flesta, fall den kustflod vi direkt har upplevt under våra liv är helt enkelt entré när det gäller vad som kommer att hända i framtiden.

Första Europa, nu Kina (Zhengzhou, att vara specifik).
Översvämningarna är fasansfulla. pic.twitter.com/d7Q1MgmpEe

- ian bremmer (@ianbremmer) 20 juli 2021

Översvämningar är särskilt allvarliga när en storm sammanfaller med högvatten. Och det är här NASA och University of Hawaii nya forskning identifierade ett ytterligare hot.

Forskare tittade på förstärkningsfasen av den naturliga 18,6-åriga cykeln av "wobble" i månens bana, identifierades första gången 1728.

Månens bana runt solen är inte riktigt på ett plant plan (plant); den faktiska banan svänger upp och ner lite. Tänk på en snurrande tallrik på en pinne - tallriken snurrar, men vinglar också upp och ner.

När månen befinner sig i vissa delar av sin vinglande bana, det drar på vattnet i haven lite mer. Detta innebär under några år under 18,6-årscykeln, vissa högvatten är högre än de annars hade varit.

Detta resulterar i ökningar till dagliga tidvattenstigningar, och detta, i tur och ordning, kommer att förvärra kust översvämningar, om det är störande översvämningar i utsatta områden, eller förstorade översvämningar under en storm.

En stor wobble-förstärkningsfas kommer att inträffa i mitten av 2030-talet, när klimatförändringarna kommer att få problemet att bli allvarligt i vissa fall.

Den tredubbla whammy av wobble i månens bana, pågående uppåtgående krypning i havsnivåer från havsvärmning, och mer intensiva stormar i samband med klimatförändringar, kommer att få effekterna av havsnivåhöjning tidigare än tidigare förväntat-på många platser runt om i världen. Detta inkluderar i Australien.

Så vad händer i Australien?

De platser i Australien där tidvatten har det största utbudet, och kommer att påverkas mest av vinglingen, inte är nära de stora befolkningscentren. Australiens största tidvatten ligger nära Broad Sound, nära Hay Point i centrala Queensland, och Derby i Kimberley -regionen i västra Australien.

Dock, många australiensiska städer är värd förorter som rutinmässigt översvämmar vid större högvatten. Nära mitt hem i Meanjin (Brisbane), havet backar regelbundet genom avloppssystemet för stormvatten under stora högvatten. Ibland, även att komma från ytterdörren till gatan kan vara utmanande.

Vissa förorter vid bukten i Melbourne är också redan utsatta för störande översvämningar. Men ett antal andra som inte exponeras för närvarande kan också bli mer sårbara av det kombinerade inflytandet från månens vinglar och klimatförändringar - även när vädret är lugnt. Högvatten under denna månfas, som inträffar under en större nederbördshändelse, kommer att resultera i ännu större risk.

I höginkomstländer som Australien, havsnivåhöjning innebär ökad oöverkomlighet för försäkringar för kusthem, följt av en oförmåga att överhuvudtaget söka försäkringsskydd och, i sista hand, minskningar av tillgångarnas värden för dem som inte kan eller vill anpassa sig.

Prognosen för kustområden med lägre inkomst som inte kan anpassa sig till havsnivåhöjningen är klar:allt oftare och intensiv översvämning kommer att göra många aspekter av det dagliga livet svåra att upprätthålla. Särskilt, rörelse runt samhället kommer att vara utmanande, bostäder kommer ofta att översvämmas, ohälsosamt och ohållbart, och tillhandahållandet av grundläggande tjänster problematiskt.

Vad gör vi åt det?

Medan våra hjärtan och sinnen fortsätter att vara upptagen av pandemin, hot från klimatförändringarna mot vår pågående levnadsstandard, eller till och med framtida livskraft på denna planet, har inte saktat ner. Vi kan låtsas ignorera det som händer och det som blir alltmer ostoppbart, eller så kan vi proaktivt hantera det ökande hotet.

Tack och lov, tillvägagångssätt för att anpassa den byggda och naturliga miljön till havsnivåhöjningar tillämpas alltmer runt om i världen. Många större städer har redan påbörjat stora kustanpassningsprogram - tänk London, New York, Rotterdam, och vår egen guldkust.

Dock, upptaget fortsätter att ligga efter hotet. Och en av de stora utmaningarna är att stimulera kustanpassning utan att överdriva den privata äganderätten.

Det bästa sättet att lära sig att leva med vatten leds kanske av Nederländerna. I stället för att flytta hela samhällen eller bygga stora barriärer som havsväggar, denna nation hittar sätt att minska den totala effekten av översvämningar. Detta inkluderar mer motståndskraftig byggnadskonstruktion eller minskad stadsutveckling i specifika översvämningsbassänger. Det betyder att översvämningar kan inträffa utan att infrastrukturen skadas.

Det finns lektioner här. Australiens anpassningsdiskussioner har ofta fokuserat på att hitta det minst sämsta valet mellan att bygga stora havsväggar eller flytta hela samhällen - ingen av dem är ofta smaklig. Detta leder till passivitet, eftersom båda alternativen inte ofta är politiskt acceptabla.

Havet kryper obönhörligen högre och högre. En gång tänkt att vara ett problem för våra barnbarn, det blir alltmer uppenbart att detta är en utmaning för här och nu. Den nyligen publicerade forskningen bekräftar denna slutsats.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.