De tjocka tallskogarna på Evia som gjorde att de lockade turister har förvandlats till en mardröm för brandmän.
Hundratals grekiska öbor packade ihop sina tillhörigheter och flydde från sina hem på den grekiska ön Evia under söndagen när bränder fortsatte att rasa efter en rekordvärmebölja.
Grekland och grannlandet Turkiet har bekämpat de förödande bränderna i nästan två veckor, med 10 personer bekräftade döda och dussintals som behöver sjukhusvård.
Medan regn gav lite paus från eldsvådorna i Turkiet under helgen, Grekland fortsätter att drabbas av en het, torr sommar.
"De brände vårt paradis, "46-åriga öbo Triantafyllos Konstantinos sa till AFP." Vi är klara. "
Flammorna har förstört hem och reducerat tusentals hektar mark till aska på Evia, Greklands näst största ö strax nordost om huvudstaden Aten.
Civilskyddsminister Nikos Hardalias sa att en brandfront i norra Evia pressades av starka vindar mot strandbyar.
"Vi har framför oss ännu en svår kväll, ännu en svår natt, " han sa, tillade att 17 flygplan hjälpte till att bekämpa bränderna på Evia.
Dock, bränderna i den sydvästra delen av Peloponnesos och i en nordlig förort till Aten hade avtagit, han lade till.
'I Guds händer'
Det robusta landskapet och de täta tallskogarna på Evia som tilltalar turister hjälper till att sprida lågorna och göra brandmännens arbete nästan omöjligt.
Bränder som utbröt norr om Aten för flera dagar sedan har lagt sig.
Även vattenbombande flygplan kämpar, med en tjänsteman som berättade för lokala medier att mycket av vattnet avdunstade innan det nådde marken.
Hundratals människor har redan flytt från ön och ytterligare 349 fördes till säkerhet tidigt på söndagen, sa kustbevakningen.
I byn Pefki, ungdomar bar äldre och funktionshindrade över sanden till en färja.
Någon annanstans, byborna deltog i kampen mot lågorna, hjälpa brandmän.
"Vi är i Guds händer, "26-åriga Evia-boende Yannis Selimis sa till AFP." Staten är frånvarande. Om folk lämnar, byarna kommer säkert att brinna. "
Lokala tjänstemän var kritiska till ansträngningarna att kontrollera bränderna, som utbröt på ön i tisdags.
"Jag har inte mer röst kvar för att be om fler flygplan. Jag tål inte den här situationen, "sa den lokala borgmästaren Giorgos Tsapourniotis till Skai TV på lördagen.
Hundratals brandmän tillsammans med vattendroppande flygplan kämpar mot flammorna.
Många byar räddades bara för att unga ignorerade evakueringsorder och stannade kvar för att hålla bränderna borta från sina hem, han lade till.
Alexis Tsipras, ledare för det främsta oppositionspartiet Syriza, sa att regeringen inte tycktes lyssna på lokala bekymmer om brist på samordning och utrustning.
"Finns det en förvaltningsplan? HUR LÅNG kommer detta drama att dra ut?" skrev han i en tweet.
Lokala tjänstemän kämpade för att skydda de som tvingades fly sina hem.
Hardalias sa på lördagen att provisoriskt skydd hade lämnats till 2, 000 människor evakuerades från ön.
"Försökstider"
Från 29 juli till 7 augusti, 56, 655 hektar (140, 000 tunnland) brändes i Grekland, enligt European Forest Fire Information System. Det genomsnittliga området som brändes under samma 10 sommardagar mellan 2008 och 2020 var 1, 700 hektar.
En lokalbo bekämpar en eld som blossar upp norr om Aten.
Storbritannien, Frankrike, Spanien och andra länder har besvarat Greklands begäran om hjälp, och på söndag, Serbien meddelade att det skickade 13 fordon med 37 brandmän och tre brandhelikoptrar.
Greklands premiärminister Kyriakos Mitsotakis tackade utlandet för deras hjälp på söndagen.
"På uppdrag av det grekiska folket, Jag vill uttrycka vår innerliga tacksamhet till alla länder som har skickat bistånd och resurser för att bekämpa skogsbränderna, "twittrade han.
"Vi tackar dig för att du stod vid Grekland under dessa svårigheter."
Polisen sa på söndagen att de hade gripit minst tio personer för mordbrand, bland dem tre unga män i Pireaus för att ha försökt starta en brand i närliggande Perama.
© 2021 AFP
