En fat som tros innehålla DDT -avfallsprodukter vilar på botten av havsbotten utanför Los Angeles kust. Många av tunnorna, som dumpades mellan 1947 och 1982, är omgivna av ljusa, bakteriella, matta glorier. Glorierna indikerar en förändring av det mikrobiella samhället i sedimentet och forskarna hoppas kunna lära sig vilka bakterier som finns och vilka kemikalier de bryter ner. Upphovsman:Schmidt Ocean Institute
Marinforskare ombord på Schmidt Ocean Institutes forskningsfartyg Falkor har genomfört en 12-dagars expedition utanför södra Kaliforniens kust för att undersöka biologisk mångfald i djuphavsområden som är rika på mineraler som är av intresse för djuphavsutvecklare runt om i världen.
Expeditionen, som omfattade 5, 310 kvadratkilometer, utforskade nio djuphavsplatser, inklusive offshoreplatsen där möjligen hundratusentals fat giftigt avfall från produktionen av insektsmedlet DDT dumpades från 1947 till 1982.
Med en undervattensrobot, forskarlaget från UC San Diego Scripps Institution of Oceanography och USA:s geologiska undersökning samlade sediment och biologiska prover runt sex fat för att förstå potentiella ekologiska effekter av dumpningsplatsen och för att bestämma nivåerna av DDT som finns i ekosystemet efter mer än 50 år. Webbplatsen hade undersökts tidigare av forskare från UC Santa Barbara och Scripps på tidigare expeditioner.
Målet med Schmidt Ocean Institute -expeditionen var att etablera mineraliska och biologiska baslinjer i området som kallas södra Kaliforniens gränsland, som har potential för djuphavsbrytning. Området innehåller marina mineraler av sällsynta jordartsmetaller som ferromangan och fosforit som används vid tillverkning av elektronik, elbilsbatterier, solpaneler, och annan grön teknik.
En fat som tros innehålla DDT -avfallsprodukter vilar på botten av havsbotten utanför Los Angeles kust. Många av tunnorna, som dumpades mellan 1947 och 1982, är omgivna av ljusa, bakteriella, matta glorier. Glorierna indikerar en förändring av det mikrobiella samhället i sedimentet och forskarna hoppas kunna lära sig vilka bakterier som finns och vilka kemikalier de bryter ner. Upphovsman:Schmidt Ocean Institute
Forskare samlade in mer än 300 prover av havsbottenstenar, sediment, havsvatten, och marina ryggradslösa djur för att bättre förstå ekologin, mineral- och mikrobiell sminkning av det relativt outforskade djuphavssystemet. Vid insamling av prover, forskare hoppas också kunna utvärdera den terapeutiska eller läkemedelsfyndiga potentialen för djuphavsmikrober som finns i mineralrika områden.
"Vi har precis börjat förstå de värdefulla resurserna i vårt havsekosystem, "sa Wendy Schmidt, medgrundare av Schmidt Ocean Institute. "Vi kan inte skydda det vi inte vet och förstår, och den mänskliga påverkan på vårt hav under de senaste 75 åren har haft en skadlig effekt på dess hälsa och på de många havssystem som stöder livet på land. Vi förväntar oss att kunskapen från denna expedition kommer att informera politiken, förvaltning och förvaltning av djuphavet, så att avsnitt av dumpning av giftigt avfall, som den här, kommer inte att hända igen"
De 12 expeditionsdyken sändes live för allmänheten på Schmidt Ocean Institutes sociala mediekanaler. Under ett av dyken för att utforska DDT -webbplatsen, forskare upptäckte ett valfall - platsen på havsbotten där resterna av en val vilar. Forskare identifierade också ett nytt område med metansänkning. Marinbiologer anser att båda områdena är fokuserade på specialiserad forskning på grund av den unika livsmiljö de skapar.
En spröd stjärna och korall plockas upp av ROV Subastians manipulatorarm, tillsammans med bitarna av djuphavssten som de bor i. Genom att ta berget tillsammans med de medföljande organismerna kan forskarna studera om vissa organismer föredrar vissa substrat. Upphovsman:Schmidt Ocean Institute
"Genom att etablera ekologiska grundlinjer i djuphavet kan vi spåra förändringar över tid och bättre förstå konsekvenserna av mänskliga handlingar, "sade chefsforskaren Dr. Lisa Levin, professor i biologisk oceanografi vid Scripps Institution of Oceanography. "DDT -dumpningsplatsen ger bevis på ett stort mänskligt fotavtryck i djuphavet, men vi har precis börjat identifiera effekterna på lokala marina samhällen. "
Informationen som teamet samlat in vid DDT -fatförvaringsplatsen kommer att jämföras med djur och mikrober på mer avlägsna platser för att bedöma de aktuella koncentrationerna och effekterna av DDT i regionen. Proverna kommer att återvända till Scripps Institution of Oceanography där forskare kommer att genomföra ytterligare analyser och DNA -sekvensering.
