Mellanstatliga panelen om klimatförändringar, eller IPCC, har släppt den första av tre klimatrapporter som förväntas under de kommande månaderna, och en fakultetsmedlem från University of Arizona är ledande författare, fortsätter universitetets tradition att bidra till det globala, informationsresurs.

Institutionen för geovetenskapliga docenten Jessica Tierney är en av ett 20 -tal amerikanska författare om IPCC Working Group 1 -bidrag till den sjätte utvärderingsrapporten, som ger den senaste utvärderingen av vetenskaplig kunskap om planetens uppvärmning samt prognoser för framtida uppvärmning och dess effekter på klimatsystemet. Tierney hjälpte till att skriva mycket av arbetsgrupp 1 -rapporten, inklusive avsnitten om torka och torrhet i kapitlet om vattencykel. De andra två rapporterna kommer ut i december och mars.

Tierney nominerades och valdes ut från en grupp forskare för att arbeta med rapporten. Forskarna arbetar som ett team för att skriva kapitel som sedan går igenom en lång och flernivågranskningsprocess där klimatforskare, allmänheten och regeringstjänstemän ger feedback.

"University of Arizona har en tradition av att någon har varit involverad i rapporterna konsekvent genom åren, "Sa Tierney.

År 2018, Diana Liverman, som nyligen gick i pension som chef för Geografiska skolan, Utveckling och miljö, bidragit till IPCC:s "Sammanfattning för policymakers av den särskilda rapporten om global uppvärmning på 1,5 grader Celsius." Tidigare UArizona -fakultetsmedlem Jonathan Overpeck bidrog också till tidigare rapporter.

En av de viktigaste uppdateringarna i den senaste rapporten har att göra med det mänskliga inflytandet på torka och torrhet, som är särskilt relevanta för det amerikanska sydvästra, Sa Tierney.

Under 2013, IPCC rapporterade med lågt förtroende för att eventuella förändringar i torka kan hänföras till mänskligt inflytande. Enligt den nya rapporten, det finns nu medelhögt till högt förtroende för att de senaste torka och torkningstrender kan tillskrivas människor i vissa regioner.

"Till exempel, 2012-2014 Kaliforniens torka har studerats intensivt av klimatforskare som bestämde att det var den värsta av 1, 200 år, "Sade Tierney." Var som helst från cirka 10 till 30% av den torka orsakades av människor. "

"Het torka" blir allt vanligare

Kaliforniens torka och många andra drivs av det som nu kallas "het torka, "Sa Tierney.

"Du måste ha låg nederbörd för torka, men det som gör torka riktigt dåligt nu är att det är varmare på grund av global uppvärmning, "Sa Tierney." När det är varmt, atmosfären har ett högre krav på fukt. För att möta den efterfrågan, det avdunstar fukt från jorden eller genom växter. Och när du tappar all fukt i markytan, det gör bara torkan värre. "

För att avgöra hur mycket av torkan som orsakades av människor, forskare använde det som kallas detekteringsattribution. De jämförde föreindustriella klimatmodeller av ett klimat som ännu inte störts av människor med klimatmodeller som återspeglar nuvarande förhållanden. Skillnaden i resultat kan hänföras till mänskligt inflytande.

"USA:s sydväst och Kalifornien är fallstudien för detta, "Sade Tierney, noterar att den amerikanska sydväst har varit i grepp om en megadroge de senaste 20 åren. Det är den näst torraste megadroken på 1, 200 år.

"Men vi observerar också het torka i Medelhavet, "Tierney sa." Det här är två hot spots som vi har sett riktigt dåliga torka som vi kan tillskriva människor. "

Heta torka kommer att bli vanligare på fler platser runt om i världen, enligt arbetsgrupp 1 -rapporten. Platser som förväntas vara mer benägna att heta torka inkluderar Centralamerika, Amazonas, Chile, Sydvästra Australien och Sydafrika.

En annan fråga som påverkar vattnet i det amerikanska sydvästra är en minskning av flödet. Till exempel, Colorado River vatten kommer från snöpack, men när världen värmer och mindre nederbörd faller som snö, snöpåsen sjunker. Enligt den nya IPCC -rapporten, mellan 30 och 50% av den senaste tidens minskning av flödet i Colorado River Basin kan hänföras till människor.

Resten av rapporten behandlar ämnen som klimatsystemets förändrade tillstånd, mänskligt inflytande på klimatet, och scenariobaserade prognoser av framtida klimat, liksom havet, kryosfären, och havsnivåförändring med mera.