I jämförelse med växthusgasutsläppen från kompostering av obehandlat avfall, kompoströtrest efter biogasproduktion kan orsaka betydligt högre metanutsläpp till atmosfären, visar en ny studie. För att uppnå en cirkulär ekonomi, god hantering av organiskt avfall är avgörande. Återvinningsteknik som möjliggör minimala växthusgasutsläpp till miljön, tillsammans med återföring av näringsämnen i det organiska materialet till jorden, behöver hittas.

Biogasrester, så kallade digestater, innehåller värdefulla näringsämnen och är därför lämpliga som jordbruksgödsel. Kompostering som efterbehandling kan omvandla fast rötgas till ett stabilt och mindre luktavgivande, säker och näringsrik jordförbättring.

I en nyligen genomförd studie, forskare har upptäckt att utsläppen av växthusgaser, speciellt metanutsläpp, från kompostering av matavfall är mycket högre än utsläppen från kompostering av matavfall i sin obehandlade form.

Uppmätt 12 gånger högre metanutsläpp från kompoströtrest

"Mängden metan som släpptes ut från kompostering av matsmältning av matavfall var extremt hög, något som förvånade oss, säger Maria Dietrich, Forskare från NIBIO.

I studien, utsläpp av växthusgaser från kompostering av råmatavfall jämfördes med utsläpp från kompostering av fast matsmältning av matavfall.

Resultaten visade att de totala metanutsläppen under tre veckor var nästan 12 gånger högre från komposteringsröt av matavfall än de som släpptes ut från kompostering av råmatavfallet.

Förutom högre metanutsläpp, forskarna upptäckte att lustgasutsläppen vid kompostering var betydligt högre från rötat matavfall än från råmatavfall. Den totala globala uppvärmningspotentialen, dock, var främst driven av de höga metanutsläppen.

Förklaring kan ligga i anpassade mikrober för metanproduktion

Enligt Dietrich, Förklaringen till de höga metanutsläppen från kompoströtrest kan ligga i att rötrest innehåller ett mikrobiellt samhälle som är anpassat för hög metanproduktion.

"Vi tror att import av mikroorganismer anpassade till metanproduktion genom råmaterial, särskilt metanogener i matsmältningen, kan öka metanproduktionen under den efterföljande komposteringsprocessen, " hon säger.

"I framtiden, anpassning av mikrobiella samhällen i råmaterial och under den efterföljande komposteringsprocessen kan vara ett lovande sätt att minska utsläppen av växthusgaser. Detta kan göras genom att till exempel eliminera de metanproducerande mikroberna i matsmältningen innan den komposteras. "

Låg global uppvärmningspotential när komposterat rötrester appliceras på marken

En tidigare studie, utförd av Dietrich et al. år 2020, visade att komposterat rötrest hade en mycket låg eller negativ global uppvärmningspotential när det applicerades på jord.

"Dessa resultat indikerar att de lägre utsläppen av växthusgaser när de appliceras på mark kan kompensera för den höga globala uppvärmningspotentialen hos kompostering av fast rötrest, " säger Dietrich.

"Med det sagt, det är viktigt att notera att innehållet av organiskt material i matavfallet minskas med hälften under anaerob rötning innan det lämnar systemet som rötning, " tillägger hon.