Den tropiska stormen Grace förstärktes till en orkan på onsdagen när den ramlade in mot Mexikos karibiska kust, hotar att ge kraftigt regn, översvämningar och stora vågor, sa meteorologer.

En orkanvarning gällde för en rad badorter, inklusive Cancun, på Mexikos Yucatanhalvön, US National Hurricane Center (NHC) i Miami sa.

Klockan 1500 GMT, Kategori 1-orkanen – den lägsta på Saffir-Simpson-skalan med fem nivåer – packade maximala ihållande vindar på 120 kilometer (75 miles) per timme, enligt NHC.

Den låg 560 kilometer öster om den mexikanska staden Tulum och förväntas stärkas ytterligare innan den landar på torsdagsmorgonen. redan efter att ha dränkt jordbävningsdrabbade Haiti, sa NHC.

I stormarknader i Cancun, några invånare fyllde på med mat som förberedelse för orkanens ankomst, även om myndigheterna uppmanade folk att undvika panikköp.

"Vi vet inte hur det kommer att bli, " sa den 41-åriga hemmafrun Hortencia Rodriguez.

"Med Wilma förberedde vi oss inte och vi drabbades hårt, " Hon sa, hänvisar till en kategori 5-orkan som slog Cancun 2005.

Myndigheterna i Mexikos sydöstra delstat Quintana Roo inrättade 85 skyddsrum för människor som behövde skydd från stormen.

© 2021 AFP