Denna mataffär i norra Miami fick slut på vatten när folk fyllde på inför orkanen Irma
Panikslagna invånare klädde av hyllorna i Miami på onsdagen när de skyndade sig för att lagra allt från vatten på flaska till sandsäckar innan orkanen Irma slår ut solskenet.
Medan bilister väntade i timmar med att tanka på bensinstationer innan de körde norrut, det fanns liknande linjer vid distributionscentraler då myndigheterna delade ut gratis sandsäckar.
"Vi är ganska rädda eftersom jag är nybörjare och vet inte vad vi möter, " sa sångerskan Eugenia Sanchez när hon lastade sin ranson med 10 sandsäckar i sin bil i Miami Beach.
"Jag tror att jag kommer att skriva en låt 'Irma, Snälla lämna mig, '" skämtade 46-åringen som flyttade till Florida från Valencia i Spanien.
"Jag måste skratta annars kommer jag att gråta. I Miami Beach, allt som inte är inklätt kan lika gärna vara ett dockhem."
Florida är inte främmande för orkaner, men Irmas status som en kategori fem-storm har orsakat särskilt oro inför dess förväntade landfall på staten någon gång under helgen.
Irma, en av de mest kraftfulla atlantstormarna någonsin, har redan orsakat dödsfall och förstörelse på en rad små karibiska öar och förväntas härnäst träffa Puerto Rico och Kuba innan den river sig norrut mot Florida.
Efter att dussintals dödades av översvämningen som utlöstes av orkanen Harvey i Texas och Louisiana i slutet av förra månaden, det finns få illusioner om farorna med en monsterstorm.
Bilister har väntat i timmar på att tanka på bensinstationer i södra Florida innan de kört norrut
Borgmästaren i Miami, Carlos Gimenez, har hittills beslutat att inte beordra en obligatorisk evakuering för stadens kustområden, inklusive det populära turistområdet South Beach med sina många barer, restauranger och nattklubbar.
Gimenez sa på onsdagen att det fortfarande fanns tid att avgöra om en massflykt var nödvändig eller om stormen tappar en del av sin kraft eller till och med avviker i sista stund.
Läppbåtar
Flera bensinstationer längs huvudvägen från Florida Keys till Miami spärrades av med gul tejp, signalerar att de hade slut på bensin, medan rader med bilar dussintals djup samlades kring öppna stationer.
Nästan alla lokala stormarknader hade slutsålt med vatten på flaska, med slagsmål som bryter ut i vissa butiker bland shoppare som försöker få tag i andra nödvändiga förnödenheter.
I Sea Isle Marina &Yacht Center, i centrala Miami, båtägare och arbetare säkrade båtarna med rep, men det fanns inget sätt att få dem ur vattnet.
"Det kommer att krascha in i Miami, precis här. Det är därför jag binder upp båtarna, sa Cristian Gomez, ägaren till tre yachter han använder som turbåtar.
I Haulover Beach, Florida, båtar drogs upp ur vattnet som förberedelse för orkanen Irma medan ägare i Miami säkrade sina båtar på plats
"Jag flyger härifrån imorgon till Las Vegas. Och jag måste bara lita på försäkringen om den verkligen slår i land just här, tillade 30-åringen.
I ett försök att minimera potentiella skador, besättningar av kommunalarbetare kunde ses ösa upp skräp och nedfallna trädgrenar som annars skulle kunna krossa egendom.
Än så länge, obligatoriska evakueringsorder har i huvudsak begränsats till Monroe County på den södra spetsen av staten, som inkluderar Florida Keys.
Men Floridas guvernör Rick Scott klargjorde på onsdagen att fler evakueringsorder kunde utfärdas under de kommande dagarna och att det inte fanns något utrymme för självbelåtenhet.
"Vi tittar på alla möjliga vägar för att säkerställa att alla kommer ut, sa Scott.
"Om du blir tillsagd att evakuera, vänta inte. Gå ut snabbt."
© 2017 AFP
