En molnprickig vy av det amerikanska territoriet Guam i västra Stilla havet, som ses av ESA:s Proba-1 mikrosatellit, som fortfarande observerar jorden trots att den sköts upp för 16 år sedan.

Antonio B. Won Pat International Airport är synlig precis precis om centrum. I norr ligger staden Tamuning och den blåaktiga, korallrika stränder vid Tumon Bay, med huvudstaden Hagåtña i väster.

Kubikmetern Proba-1 var den första i ESA:s serie av satelliter som syftar till att flygtesta ny rymdteknik. Den lanserades den 22 oktober 2001 men är fortfarande stark som byråns längst aktiva jordobservationsuppdrag.

Proba-1:s huvudsakliga hyperspektrala CHRIS-bildkamera tar 13 kvadratkilometer stora scener med 17 m rumslig upplösning över 18 programmerbara synliga och nära-infraröda våglängder. Proba-1 har dessutom en svartvit kamera med 5 m upplösning. Mikrosatellitens smidiga natur gör att den kan avbilda samma scen från en mängd olika betraktningsvinklar.

Innovationer ombord inkluderar vad som då var nya gallium-arsenid-solceller, användningen av startrackers för gyrolös attitydkontroll, ett av de första litiumjonbatterierna – nu den längsta sådan produkt som arbetar i omloppsbana – och en av ESA:s första ERC32-mikroprocessorer som körde Proba-1:s smidiga dator.

För mer bakgrund om Proba-1, läs detta firande i ESA Bulletin.

Proba-1 ledde vägen för Sun-monitoring Proba-2 2009, vegetationsspårningen Proba-V 2013 och Proba-3 precis formationsflygningsuppdraget planerat till slutet av 2020.

Den här bilden förvärvades den 22 mars 2018.