Fig. 1:Meridional vältande strömningsfunktioner för Atlanten och södra oceanen för LGM-simuleringsensemblen. Atlantiska och södra oceanens meridionala vältande strömfunktioner i Sv (1 Sv = 106 m3s−1) för Sista Glacial Maximum (LGM) simuleringsensemblen grupperad efter tidvattenskraften och termen μSH. Meridionalströmsfunktionen för södra oceanen är plottad söderut om 40°S, den atlantiska meridionalströmmen norr om 40∘S. Deras separation indikeras av den vertikala vita linjen vid 40°S. Kör namn, anges i det övre vänstra hörnet för varje panel, indikera tidvattenförlustfallet följt av AMOC-styrkan (Atlantic Meridional Overturning Streamfunction). AMOC-styrka vid 25°N och Antarctic Bottom Water (AABW) styrka i Atlanten vid 35°S är tryckta längst ner på varje panel. Simuleringar som visas i panelerna (a)–(e) tvingas fram med dagens (PD) globala interna tidvattenavledning, simuleringar i paneler (f)–(j) med LGM ICE-6G tidvattenavledning, och körningar som visas i (k)–(o) med LGM ICE-5G tidvattenavledning. Kredit:DOI:10.1038/s43247-021-00239-y
Den regelbundna och förutsägbara ebbningen och översvämningen av tidvattnet kan tyckas inte förändras, men ny forskning utförd av Bangor University (UK) och Oregon State University (US) och publicerad i tidskriften Kommunikation Jord och miljö har visat att tidvatten och tidvattenprocesser kan ha varit väldigt olika under istiderna.
Under toppen av den senaste istiden, den globala temperaturen var cirka 6°C kallare än för närvarande, och fler områden på kontinenterna på norra halvklotet var täckta av stora inlandsisar. Vattnet till isen kom från haven, vilket innebär att havsnivån var cirka 120 m lägre. Detta orsakade också mycket större tidvatten i hela Atlanten.
Forskare har tidigare föreslagit att det var mindre blandning mellan lager av vatten, och att detta höll kol i ett mer stillastående djupt hav, hålla det borta från atmosfären. Lägre koncentrationer av atmosfärisk koldioxid, en växthusgas, bidrog till det kyliga klimatet. Dock, denna hypotes tar inte hänsyn till förändringar i tidvattnet.
I dagens hav, tidvatten skapar blandning, eller "turbulens" som blandar ytvatten och djupt vatten och upprätthåller den globala djuphavscirkulationen som, i tur och ordning, påverkar våra globala klimat- och vädersystem.
Ny forskning har visat att turbulensen som drivs av tidvattnet ökade under toppen av den senaste istiden, därför motsäger förslagen om ett tystare djuphav.
Forskarna jämförde klimatmodellsimuleringar med kolisotopdata från sedimentkärnor och drog slutsatsen att starkare tidvatten och mer turbulent blandning skulle ha krävts för att skapa data som registrerats i sedimentet.
Dr. Sophie-Berenice Wilmes, en expert på jordens systemdynamik vid Bangor University och en författare till studien, säger, "Dessa resultat är verkligen spännande eftersom de ger bevis för att tidvatten och tidvattenblandningar skilde sig från nuvarande under det sista istidsmaximum. Eftersom tidvattendriven havsblandning är en av de viktigaste energikällorna för den globala havscirkulationen och därmed viktig för klimatet, detta innebär att studier av tidigare klimat måste ta hänsyn till förändringar i tidvattnet."
