Forskare som arbetar med UNICEF har skapat Climate Change Vulnerability Index för att bedöma klimatförändringarnas inverkan på barn för första gången.

Genom att samla in data om geofysiska faktorer inklusive temperatur, plats, översvämning, torka och varaktigheten av perioder med extremt väder, och kombinera den med information om en ung persons socioekonomiska status, det nya indexet fångar i vilken utsträckning barn är unikt sårbara för klimatrelaterade faror.

Projektet har letts av The Data for Children Collaborative med UNICEF och stöds av universiteten i Southampton, Edinburgh, Stirling, Highlands and Islands och ONS-FCDO Data Science Hub och kommer att presenteras vid den kommande FN:s klimatförändringskonferens, COP26, i Glasgow, senare i år.

Sårbarhetsindexet kommer att ge UNICEF:s globala team den värdefulla information de behöver för att rikta sina investeringar i klimatförändringar och motståndskraft för att på bästa sätt tjäna dagens och morgondagens mest utsatta barn.

Lena Dominelli, professor i socialt arbete vid University of Stirling, som ingår i forskningsprojektet, tror att det är första gången som barns upplevelser har beaktats. Hon sa:"Det här är ett riktigt spännande forskningsprojekt. Barns röster hörs väldigt sällan, och vi fann att tidigare bara en handfull forskningsprojekt har tittat specifikt på unga människors erfarenheter av klimatförändringar.

"Indexet erkänner denna klyfta - att barn har olika erfarenheter av klimatförändringar jämfört med vuxna - och att faktorer som ras, religion, kön, handikapp, ålder, kultur och ekonomisk ställning har också en inverkan på hur klimatförändringarna kommer att påverka dem.

"Klimatkrisen är också en barnrättskris och vi måste förstå var och hur barn påverkas så att vi kan arbeta för att skydda deras framtid."

Projektet är uppdelat i två faser, utvärdering av barns klimatrisk både 2020 och 2050. Den första fasen är utvecklingen av Child Climate Risk Index för att ge en ögonblicksbild av de nuvarande riskerna med klimatförändringar för barn idag. Den andra fasen innebär att man använder en mängd olika datavariabler, som temperatur, översvämning, sjukdomsprevalens och torka i kombination med ett barnrelevant sårbarhetsindex som tar hänsyn till barns hälsa, livsmedelssäkerhet och utbildning för att projicera scenarier för "barnklimatrisk" fram till 2050. Dessa prognoser kommer att vara ett kraftfullt stödverktyg, hjälpa organisationer över hela världen att bättre förstå omfattningen och omfattningen av barns sårbarhet för klimatförändringar, och i förlängningen, hur man tacklar dem.

Alex Hutchison, direktör, Data för barn i samarbete med UNICEF, sa:"Vi är glada över att kunna visa upp tjänsterna från Data for Children Collaborative med UNICEF om ett så värdefullt och viktigt arbete. Vi vet att detta verktyg kommer att hjälpa UNICEF att lyfta fram den svåra situationen för barn över hela världen, och vid en sådan nyckelpunkt som COP26, driver entusiasmen och rigoriteten hos detta samarbetsteam."