En bit av USA:s östkust, inklusive New York City, var under beredskap i lördags, som stormen Henri uppgraderades till vad som kan vara den första orkanen på 30 år som drabbade New England.

Prognosmakare varnade för våldsamma vindar, risken för snabba översvämningar och svallande hav när stormen snurrade i Atlanten, packar maximala ihållande vindar nära 75 miles (120 kilometer) per timme.

"Det är lika allvarligt som en hjärtattack, " sa New Yorks guvernör Andrew Cuomo, tillkännagivande av undantagstillstånd och utplacering av 500 nationalgardets soldater i väntan på insatser.

Han sa att orkanen förväntades landa på Long Island, hem till de plyschiga Hamptons-byarna där rika New York-bor drar sig tillbaka på sommaren, runt middagstid (1600 GMT) på söndag.

"Det kommer att handla om ett 26-timmars evenemang, " tillade Cuomo, säger till New York-bor att förvänta sig "betydande strömavbrott" och "betydande översvämningar" i vissa förorter till Big Apple.

US National Hurricane Center, i sin senaste bulletin, varnade för "en farlig stormflod, orkanförhållanden och översvämningar" i områden i södra New England och Long Island.

Henri förväntas producera tre till sex tum regn (7,5 till 15 centimeter) över hela regionen, med isolerade maximala totaler nära 10 tum, NHC varnade.

Det kraftiga nederbörden "kan resultera i betydande blixt, urban, och liten bäck översvämning, " lade det till.

Extrema väderhändelser blir allt vanligare i takt med att temperaturen stiger.

Tjänstemän i New England – som inkluderar Connecticut, Maine, Massachusetts, New Hampshire, Rhode Island och Vermont - har varnat folk att göra sig redo.

"Alla invånare uppmanas att börja stormförberedelser idag, och att vara uppmärksam på lokalt väder, ", sade Massachusettss guvernör Charlie Bakers kontor i fredags.

Hans tillstånd, som kommer att stänga parker och stränder från lördag till måndag, rustade för de hårda vindarna för att slå ut elektricitet för upp till 300, 000 lokalbefolkningen, sa guvernörens kontor.

Om Henri håller sig på sin nuvarande kurs och behåller styrkan, det skulle vara den första orkanen som direkt träffade New England på 30 år.

"Den sista orkanen som landade i New England var orkanen Bob 1991, "Dennis Feltgen, en talesman för NHC, sa till AFP. Den stormen dödade minst 17 människor.

Det har gått nästan ett decennium sedan ett sådant hårt väder hotade regionen.

"Senast vi hade orkanklockor utfärdade för området var för orkanen Irene, i slutet av augusti 2011, " twittrade National Weather Service i New York City.

Den sista orkanen som landade på Long Island var Gloria 1985.

New Yorks stränder beordrades stängda för bad söndag och måndag eftersom tjänstemän varnade för kraftiga vindar och möjliga stormfloder, samt översvämningar på vägar.

Varningarna har väckt upp minnen av orkanen Sandy, en kraftigare storm som slog ut strömmen för stora delar av Manhattan och översvämmade tunnelbanor 2012.

© 2021 AFP