Australiens kraftfulla gruvsektor har ställt sig bakom ett koldioxidmål på 2050, ett stort tryck på landets kammarmästande regering att följa efter.

Minerals Council of Australia - som representerar gruvdrift av tunga slagare som BHP och Rio Tinto - sa att ett mål från 2050 kan uppnås genom "betydande investeringar i teknik".

"En mer hållbar mineralsektor är inte bara viktig för Australiens återhämtning efter covid, det hjälper också till att upprätthålla och förbättra miljontals liv runt om i världen, "sade verkställande direktören Tania Constable.

Australien är för närvarande en av världens ledande exportörer av fossila bränslen, särskilt kol och naturgas.

Dess konservativa regering fortsätter att finansiera nya kolprojekt trots den globala klimatkrisen och ökande frågor om huruvida nya gruvor är ekonomiska.

Den konservativa premiärministern Scott Morrison har hittills undvikit att sätta upp ett koldioxidutsläppsmål för noll, trots påtryckningar från USA, Storbritannien och andra allierade inför klimatförhandlingar i Glasgow.

Morrison har hotat med att bojkotta det viktiga klimatmötet i FN, som börjar sent denna månad.

På samma gång, hans regering har sakta flyttat fokus från ett koldioxidneutralt mål 2030 till ett mindre ambitiöst 2050-mål-vilket kritiker säger är för lite, för sent.

En serie ledande personer inom Morrisons regering, och nu nära knutna branschgrupper, har backat 2050 -målet offentligt.

Men det finns fortfarande splittring inom Morrisons härskande koalition.

Han står inför omval före maj nästa år och kommer nästan säkert att behöva det stenkoligt pro-kol- och klimatskeptiska nationella partiet för att bilda en regering.

Undersökningar visar att de flesta australierna förespråkar konkreta åtgärder för att hantera klimatförändringar, med dessa samtal bara intensifieras efter en rad klimatförvärrade buskbränder och andra naturkatastrofer.

© 2021 AFP