En kommunarbetare går förbi en man med en banderoll som läser "Politiker du har låtit Mar Menor -lagunen dö". Ekologer säger att Spanien inte gör tillräckligt för att skydda en av Europas största saltvattenlaguner.
Ekologer sade på onsdagen att de hade lämnat in ett formellt klagomål till EU över Spaniens "fortsatta misslyckande" med att skydda Mar Menor, en av Europas största saltvattenlaguner, mot jordbruksföroreningar.
I ett uttalande med detaljer om klagomålet, ClientEarth och Spaniens ekologer i aktion uppmanar Europeiska kommissionen att vidta "omedelbara åtgärder mot Spanien" eftersom skadliga jordbruksmetoder driver lagunen "till randen av ekologisk kollaps".
Den sade att "kontinuerlig uppbyggnad av gödningsmedel från närliggande jordbruksmark har skapat giftiga förhållanden i Mar Menor" som bryter mot både EU och spanska lagar.
I Augusti, miljontals döda fiskar och kräftdjur började tvätta sig vid Mar Menors stränder, ligger på Spaniens sydöstra kust, som experter upprepade gånger har skyllt på jordbruksföroreningar.
De hävdar att sealife dog på grund av syrebrist orsakad av hundratals ton gödselnitrat som läckte ut i vattnet och orsakade ett fenomen som kallas eutrofiering som kollapsar vattenlevande ekosystem.
Två liknande katastrofala föroreningar inträffade 2016 och 2019.
Lagunen är skyddad enligt olika EU -direktiv och FN:s miljöprogram. Spanien hade underlåtit att uppfylla sina rättsliga skyldigheter, tar "endast ytliga åtgärder för att skydda Mar Menor från att skada jordbruksmetoder", sa miljögrupperna.
"Europeiska kommissionen måste snarast agera för att stoppa denna miljökris. Som lagvakt för Mar Menor, de spanska myndigheterna har en skyldighet att skydda lagunen .. som riskerar att försvinna för alltid, "ClientEarth -advokaten Soledad Gallego sa i ett uttalande.
"Spaniens avsaknad av meningsfulla åtgärder för att skydda den här ikoniska platsen innebär att vi bevittnar Mar Menor bryta ner framför våra ögon. Skyddade arter och livsmiljöer kan uppenbarligen inte överleva, än mindre trivas, under de kvävande förhållanden som orsakas av det nuvarande industriella jordbruket. "
Spaniens miljöminister har anklagat de regionala myndigheterna för att blunda för jordbruks oegentligheter i Campo de Cartagena, ett stort område med intensivt jordbruk som omger lagunen.
Men jordbruksgrupper insisterar på att de noggrant följer miljölagstiftningen.
Om intensiva jordbruksmetoder inte dämpas, det kommer att få skadliga långsiktiga konsekvenser, varnade NGO:erna.
"Att fortsätta kompromissa med Mar Menor och den omgivande jordbruksmarken till förmån för kortsiktiga vinster orsakar redan irreversibel skada och kommer så småningom att lämna området kargt, som kommer att få såväl miljömässiga som ekonomiska och sociala konsekvenser, sa Gallego.
Experter på ekologer i aktion tror att lagunen skulle kunna återhämta sig om området med bevattnad mark minskades, om strängare gränser infördes för användningen av gödningsmedel och om naturliga lösningar visade sig hjälpa till att behålla överflödiga näringsämnen och förhindra markförlust.
Aktivister, som höll en massdemonstration i augusti, planerar ett nytt möte på torsdagskvällen i staden Murcia för att kräva brådskande åtgärder för att rädda lagunen.
© 2021 AFP
