Den pandemirelaterade minskningen av växthusgasutsläpp 2020 var sannolikt den största på rekord på ett år, men hur vår återhämtning kan påverka framtida utsläpp är mindre tydligt. Ny modellering undersöker alternativa scenarier och hur de kan påverka klimatbegränsande mål.

En grupp IIASA -forskare inom energin, Klimat, och Miljöprogrammet gjorde en utvärdering nedifrån och upp av förändringar i energirelaterad efterfrågan och uppskattade hur nya resemönster, arbete, konsumtion, och produktion kan minska eller öka klimatbegränsande utmaningar.

"Många har undrat vad de stora förändringarna i samhällen som följde med COVID-19-pandemin och dess nedstängningar betyder för klimatförändringarna, "säger Jarmo Kikstra, huvudförfattare till studien. "Om samhällen bara går tillbaka till gamla metoder, svaret är att det praktiskt taget inte finns någon effekt. Dock, om några av förändringarna i energianvändningssätt kvarstår, klimatbegränsande utmaningar kommer att påverkas. "

Forskningen, publicerad i Naturenergi , visar att en återhämtning med låg energibehov kan minska en hypotetisk skatt på alla koldioxidutsläpp med 19% för ett scenario som är på väg att nå Parisavtalets mål att begränsa den globala uppvärmningen till 1,5 ° C. Detta scenario skulle också sänka investeringarna i energiförsörjning fram till 2030 med 1,8 biljoner dollar och dämpa trycket för att snabbt implementera förnybar energiteknik.

"Vårt nyckelfynd är att missa möjligheten att behålla lågenergipraxis i livsstil och affärer skulle leda till en svårare energiomställning. Vår politik för ekonomisk återhämtning och klimatbegränsning bör bädda in strategier för att behålla de låga energibehovspraxis som observerades under pandemin, såsom koldioxidfri rörlighet i städer och ökade telefonkonferenser, "säger medförfattaren Adriano Vinca.

Enligt författarna, Detta gäller särskilt när det gäller transport. Särskilt, de olika återhämtningsberättelserna om transportenergibehov påverkar starkt CO ₂ utsläppstrender.

Forskarna undersökte fyra olika scenarier, var och en med en konsekvent uppsättning antaganden om förändringar i energibehovet i byggnader, transport, och industrisektorer när världen återhämtar sig från COVID-19-pandemin.

I "återställ" -scenariot, användning av privata fordon, liksom lufttransportens intensitet återställs till nivåer före pandemi. Detsamma gäller för industriell verksamhet och leveranskedjor, såväl som våra arbetsmetoder och hushåll.

I scenariot "självförtroende" oro för hälsorisker dröjer längre och individer går över till privata transporter medan de överger former av trånga transporter. Kontor och bostadsutrymme ökar för att fortsätta med social distansering. Dessutom, efterfrågan på stål är särskilt stark på grund av nytillverkad biltillverkning och byggkonstruktion.

I scenariot "smart användning" människor anpassar sig bättre till att arbeta hemifrån och det sker en måttlig övergång till distansarbete. Detta leder till att hemmarummet används mer intensivt, och en liten minskning av motoriserad transporttillväxt, jämfört med pre-pandemiska nivåer. Dock, en ökning av online -detaljhandeln ökar den totala vägtransporten.

I det sista scenariot, som forskarna kallar "grön push", de högsta energibesparingarna uppnås genom förändringar i rymdfördelning och minskad privat transport. Till exempel, promenader eller cykling ersätter några av de resor som tidigare gjorts med bil, och tomma kontor återanvänds.

Forskarna drar slutsatsen att jämfört med ett "grönt tryck" -scenario, "återställnings" -scenariot skulle öka energiinvesteringarna som krävs för att nå ett klimatmål på 1,5 ° C med cirka 9% eller 1,8 biljoner dollar. Denna skillnad beror delvis på behovet av att öka takten i transportelektrifiering och uppskalningen av sol och vind i "återställnings" -scenariot.

"Slutsatsen är att" grönt push "-scenariot, som stöder arbete hemifrån och telekonferenser för att minska flygning och pendling kan ha starkt fördelaktiga resultat för klimatbegränsande utmaningar, "säger IIASA Energy, Klimat, och miljöprogramchef och medförfattare, Keywan Riahi.

Författarna tillägger vidare att det är viktigt att utforma holistisk politik, inklusive återanvändning av kontorslokaler och ökad användning av promenader eller cykling inom städer eller kollektivtrafik vid pendling.

Som medförfattare Charlie Wilson, även vid University of East Anglia, avslutar, "att begränsa den globala uppvärmningen till 1,5 ° C kommer att vara exceptionellt svårt. Ett litet silverfoder till COVID-19-molnet är att målet på 1,5 ° C blir lite mer uppnåbart om vi selektivt kan upprätthålla några av de koldioxidutsläpp som tvingas på oss genom avstängningar. "